2011年以前…紅毛猩猩恐絕種 （圖）

根據一份最新研究，倘若相關當局再不立即針對濫墾盜木採取行動，東南亞地區瀕臨絕種的紅毛猩猩將成為第一種絕跡於世的大猿。該研究已刊載於本月份的Oryx科學期刊。
美國愛荷華州大猿信託的科學家魏區5日指出，印尼與馬來西亞的紅毛猩猩數量自2004年起驟降，主要原因在於非法伐木與擴大種植棕櫚樹的面積。身為全球第一的棕櫚油產國，印尼與馬來西亞為因應市場上對生質燃料的高需求，積極擴大栽種棕櫚樹的面積。
魏區等人日前的一份調查發現，自2004年起，印尼蘇門答臘的紅毛猩猩數量驟減近14%至6600只，亞齊省部分地區甚至完全沒有紅毛猩猩的蹤跡。至於馬來西亞婆羅洲的紅毛猩猩數量也減少1成至4萬9600只。
魏區說，令人失望的是，儘管過去30年來保育紅毛猩猩的努力持續不輟，紅毛猩猩的數量仍持續減少。該研究報告指出，紅毛猩猩在婆羅洲以"令人憂心的速度"減少，蘇門答臘的情況則被研究人員形容為"快速減少"。儘管相關單位已迅速作出額外努力，但紅毛猩猩仍可能成為第一種絕跡於世的大猿。
該研究是一系列預測紅毛猩猩將滅絕的學術報告中的最新一份。今年5月，紅毛猩猩保護中心表示，相較於2004年時的3萬1300只，婆羅洲的中嘉里曼丹的熱帶叢林中的紅毛猩猩數量目前僅2萬隻；該中心據此估計作出以下結論：紅毛猩猩恐在2011年以前將完全絕種。
儘管如此，魏區表示，拯救紅毛猩猩仍有審慎樂觀空間，特別是印尼總統尤德約諾去年在聯合國氣候會議上宣布的一項拯救該國紅毛猩猩的議案，以及亞齊省省長宣布暫停伐木。此外，科學家們在研究報告中還建議加強執法，以減少獵捕紅毛猩猩換取食物或進行交易等惡行。