金錢對人類生活影響重大，讓人類得以維持基本生活，又能滿足物質與享樂的慾望，而最新研究發現，金錢不只是財富的標誌，同時也是影響一個人個性表現、人際關係、以及幫助別人行為的因素。
美國明尼蘇達大學（University of Minnesota）心理學家沃斯（Kathleen D. Vohs）、佛州州立大學（Florida State University）心理學家米德（Nicole L. Mead）與加拿大崥詩大學（University of British Columbia）心理學家古迪（Miranda R. Goode），針對上述金錢的影響做了實驗，並歸納出結論: 當參與者被暗示有金錢誘因時，他們的人際關係（interpersonal relationship）變得薄弱，對別人的敏感性（sensitivity towards others）減小，而個人成績或表現（personal performance）變強。
研究者分別做了四種提示金錢的實驗。在第一個實驗裡，參與實驗者玩桌上遊戲"地產大亨"，並被分配4000元或200元的玩具鈔；第二個實驗裡，參與者被要求思考在經濟狀況足夠或不足的情況下，生活分別會演變成如何的情境；第三個實驗裡，讓實驗者通過言語暗示瞭解到所進行實驗可能與金錢相關，也可能完全無關；在最後一個實驗裡，實驗者讓參與者看印有現金鈔票或其他非金錢東西的螢幕保護程式（screensaver）。
這項研究給出十分清晰的結果，即在上述任何一個情形中，當參與者被暗示有金錢誘因時，所有人都顯示出一致的表現，即人際互動技能減弱，但個人表現卻增強了。該研究結果最近已發表在美國心理學協會的《心理科學最新動向》（Current Directions in Psychological Science）期刊上。
具體表現在，那些直接牽涉到金錢的參與者會花較少的時間去幫助真正需要金錢的人，他們也會坐在遠離他人的地方，並喜歡獨來獨往。此外，他們顯示出更喜歡獨力完成工作，較少請求別人幫助。而在另一方面，參與者顯示出更願意接下更多工作的願望，並在艱難任務面前顯示出更大恆心與毅力。
該研究的作者們稱，不管金錢的作用是正的還是負的，金錢還無疑問對人類行為具有巨大影響，而目前尚未有足夠的實驗研究來揭示其對人類的心理影響。這些作者們在結論中寫道："我們鼓勵科學家們多加關注金錢對人類在認知、動機和行為結果等方面的研究，因為金錢在人們生活中一直起到中心作用，並且沒有減退的跡象。
