1944年的冬天，飽受戰爭創傷的莫斯科異常寒冷。兩萬德軍戰俘排成縱隊，從莫斯科大街上依次穿過。
儘管天空中飄飛著大團大團的雪花，所有的房屋和街道都堆滿了白皚皚的積雪，但所有的馬路兩邊，依然擠滿了圍觀的人群。大批的蘇軍士兵和治安警察在戰俘和圍觀者之間，劃出了一道警戒線，用以防止德軍戰俘遭到圍觀群眾憤怒的襲擊。
這些老少不等的圍觀者，大部分是來自莫斯科及其周圍鄉村的婦女。她們之中的每一個人，或是父親，或是兄弟，或是兒子，都在德軍所發動的侵略戰爭中喪生。
她們都是戰爭最直接的受害者，都對悍然入侵的德冠懷著滿腔的仇恨。
當大隊的德軍俘虜出現在婦女們的眼前時，她們目光憤，全都將雙手攥成了憤怒的拳頭。要不是有蘇軍士兵和警察們在前面竭力阻攔，她們一定會不顧一切地衝上前去，把這些殺害自己親人的"劊子手"撕成碎片。
俘虜們都低垂著頭，膽戰心驚地從圍觀群眾的面前緩緩走過。突然，一位上了年紀，穿著破舊的婦女走出了圍觀的人群。她平靜地來到一位警戒的警察面前，請求警察允許她走進警戒線去好好看看這些俘虜。警察看她滿臉慈祥，沒有什麼惡意，便答應了她的請求。
於是，她來到了俘虜身邊，顫巍巍地從懷裡掏出了一個印花布包。打開，裡面是一塊黝黑的麵包。她不好意思地將這塊黝黑的麵包硬塞到了一個疲憊不堪、拄著雙拐艱難挪動的年輕俘虜的衣袋裡。
年輕俘虜怔怔地看著面前的婦女，剎那間便已淚流滿面。他毅然扔掉了雙拐，"撲通"一聲跪倒在地上，給面前這位善良的婦女重重地磕了幾個響頭。其他戰俘受到感染，也接二連三地跪了下來，拚命地向圍觀的婦女磕頭。
於是，整個憤怒的氣氛一下子改變了。婦女們都被眼前的一幕所深深感動，紛紛從四面八方湧向俘虜，把麵包、香菸等各種東西硬塞給了這些曾經是敵人的戰俘。
這個故事記錄在前蘇聯著名作家葉夫圖申科在《提前撰寫的自傳》中.故事的結尾，葉夫圖申科寫道："這位善良的婦女，剎那之間便用寬容化解了眾人心中的仇恨，並把愛與和平播種進了所有人的心田。此時，眼前的這些戰俘已經不再是敵人，他們已經是人了，因為他們的心中，已經被播種了愛與和平......"
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外國侵略者先驅者,悍然發動對本國的侵略戰爭.經過浴血奮戰，本國將士終於擊敗了侵略者，大量的侵略者淪為戰俘。
人們有足夠的理由，來對侵略者進行報復。諸如侵略者犯下太深重的罪惡；比如藉乎對俘虜的懲罰，來警誡其他國家不要犯同樣的錯誤；比如安慰死去將士的在天之靈；等等。仇恨籠罩著人們的心，使人們感到對侵略者的打擊越嚴厲，他們心中也就越解氣。
事實上，在絕大多數的情況下，被侵略者一旦被侵略者所擊敗，很難避免被殘酷報復的命運。
但是在葉夫圖申科所講述的這個故事中，我們見到另一種處理方法。被侵略者面對被俘獲的侵略者，並沒有給予報復，而給予愛和寬容。這種愛和寬容，化解了雙方心中的仇恨，使人們冰釋前嫌，重歸於好。
導演這一幕的，是一個普通婦女。她沒有太多的文化，但有一顆金子般閃閃發光的善良的心。在她看來，那些侵略者雖然犯下過錯，但他們同樣是人，同樣需要別人的關懷、友愛，他們現在衣不蔽體，食不裹腹，應該給他們一些食物的幫助，應該給他們一些心靈的慰問。這種情感，使她作出了有違常規的舉動，即把自己手頭的食物拿給俘虜吃。儘管她的許多親人，在這次血腥的戰爭中，為這些俘虜或這些俘虜的戰友所殘酷殺害。
這是一種更為偉大的人性。這種人性，卻從一個普通婦女身上展示出來。普通婦女離現代文明更遠，人類生而固有的美好人性，尚未被現代文明摧殘；俄羅斯文化的基督教背景，給這位普通婦女以道德上的有益熏陶，這些都是這位婦女作出如此有違常規的舉動的原因所在。
美德是有感染力的。普通婦女出奇不意的寬容和慈愛，先是擊中了那位直接得到關懷的年輕俘虜的心，他那顆在戰爭中變得殘酷無情的心靈開始復甦。爾後，像閃電般，又把這種情緒傳遞到其他戰俘，使他們那一顆顆沉睡的心靈遭到喚醒，他們一一下跪，既表示對這位普通婦女的感激，也表示對自己罪惡的懺悔。
普通婦女的寬容和仁愛，戰俘們不約而同的懺悔，形成一種強大的道德波（說明：在我看來，道德作為一種精神力量，是在運動中存在的，一個人的美德，會喚起另外一些人的良心，從而產生出道德波，這種道德波會使人們的靈魂遭到感染，產生出對他人的熱愛，對社會的責任，從而使自己的道德境界得到提高。我以後將進一步撰寫文章，談談我對道德波的理解），擊中了在場的每一個婦女的心，她們主動地擱置了對戰俘們的深仇大恨，而紛紛把食物遞給了戰俘，表示對戰俘的愛、寬恕和愛心。
整個故事的主題，可以歸結為人的沉睡良心的喚醒。每一個人都有一顆閃閃發光的良心，但由於環境的惡劣、缺乏良好的教育等因素，人們的良心沉深睡去，人性惡劣的一面卻得到充分展示。
整個故事的雙方，其良心都處於沉睡狀態：一方侵略他國，濫殺無辜，另一方只顧得報仇雪恨，卻不懂得犯過錯誤的人有得到饒恕的權利，也不懂得這些侵略者作為一個個士兵，他們大多是他們的上司所驅使，身不由己。整個故事的結果是：依靠愛和寬容，雙方的深睡的良心都被喚醒，一方面，他們都超越了過去那個狹隘的自我，他們的道德標準都得到全新的提高，懂得了用愛心和寬容對待異己；另一方面，藉乎愛和寬容，他們化敵為友，淋浴在相親相愛的氛圍之中。
整個故事給人們的最大啟示是：當整個社會人們的良心處於沉睡狀態，要喚醒整個社會的良心，僅僅依靠理論的說教，是遠遠不夠的，而更應依靠另外一些人的良心。一個有良心的普通婦女對道德文明進步所起的作用，遠遠大於一百個良心蒼白卻說得滔滔不絕的學者。
從古至今，國家與國家之間都充滿著戰爭。每一個國家都要努力壯大自己的軍隊，使本國能在戰爭中取得勝利。但依靠軍隊獲得的戰爭成果，是不牢固的。被打敗的一方會懷恨在心，積累力量，伺機報復。若干年後，戰爭又會爆發，大地上戰火瀰漫，雙方死傷慘重，使前一輪戰爭取得的勝利成果毀於一旦。
但寬容和愛則不然。它會喚醒侵略者沉睡的良心，使侵略者棄惡從善，不再與被侵略者對立。這就使兩個國家、兩個民族之間可以擁有持久的和平，從而使民眾的美好生活得到牢固的保障。
從這個意義上說，寬容和愛勝過百萬雄師。
