美國弗吉尼亞海洋科學研究所的羅伯特•J•戴爾茲說："我們必須弄清楚，缺氧不是個局部問題，而是個全球性問題，已給生態系統造成嚴重後果。與此同時，這個問題越來越嚴重，甚至開始影響到我們人類所使用的海洋資源。"
戴爾茲和魯特爾•羅森伯格在15日出版的《科學》雜誌上撰文說，全球的死亡地帶現在已有400多個，比聯合國兩年前統計的數字增加了一倍。戴爾 茲接受採訪時說："如果任其在海洋中發展，螃蟹、蝦和魚都會絕跡。到時候，死亡地帶將佔主導地位，除非我們及時阻止它們的生長。"他表示，最近出現的死亡 地帶位於南半球的南美洲、非洲和亞洲等地區。
有些死亡地帶位於低氧地區，多年來一直存在，只是最近才被發現；還有一些事實上是最近才形成的。以污染物為食的海藻使其它海洋生物缺氧，結果造 成世界的多數死亡地帶。科學家把主要責任歸咎於肥料和其它農業廢物、污水和礦物燃料的燃燒等。瑞典歌德堡大學的戴爾茲和羅森伯格斷定，使廢物回到工業化前 水平的嘗試不切實際。
戴爾茲說："農民不會故意這樣做。他們更願意把肥料用在土地上，而不是傾倒在河流中。"他希望，隨著肥料越來越貴，農民會認真思考使它們留在土地上的方法。戴爾茲說，報告顯示，美國華盛頓州普吉特海灣的薩米什灣、俄勒岡州的亞庫伊納灣、中國臺灣的對蝦養殖池、西班牙北部的聖馬丁河和挪威的一些海灣出現新的低氧地區。他表示，紐西蘭大榮譽海灣的一部分地區在鮭魚養殖籠出現後變成低氧地帶，但是這些籠子被移走後又恢復到正常狀態。戴爾茲說："最近， 據報導中國長江口附近發現一個死亡地帶。它可能從20世紀50年代以來就缺氧，只是我們沒有發現而已。"有些報導被首次刊登在西方科學家容易接觸到的雜誌 上。
路易斯安那大學海洋協會執行主管南希•N•拉巴萊斯表示，她對死亡地帶增多一事並不感到吃驚。沒有參與戴爾茲研究的拉巴萊斯說："這方面的報導 越來越多，而且內容真實的報導也逐漸增多。以前，在擁有農業綜合企業的工業化國家裡，土地養料流入河流和海洋的事例增多。如今，發展中國家也有類似事情。 1989年我訪問南美洲時，有人告訴我有些大河像密西西比河一樣出現相同的問題。如今，許多海灣和沿海水域正形成死亡地帶。對那些在地球上擁有最多水量的 海灣和沿海水域而言，死亡地帶的增多是個麻煩很大的徵兆。"
