宋德璽現年四十五歲，山東平度人，曾當選全國人大代表。據傳，宋德璽由於與新疆維吾爾族自治區某領導有同鄉之誼，因而在新疆混得順風順水，扶搖直上，再加上頭腦靈活，善於利用鐵路特權進行商業與政治交換，四十出頭便成為「西北鐵路王」，掌管烏魯木齊鐵路局。
由於新疆近年的經濟發展很快，特別是資源性物資，如棉花、煤炭、石油等戰略物資基本靠火車運輸，而掌握火車車皮調配大權的宋德璽，便成為各方商賈競相巴結逢迎的對象。宋德璽光是車皮「批發」，就已經大發橫財。
更可觀的是，由於近年國家提倡西部大開發，每年光是西北地區的鐵路建設資金就達幾百億元，而這些資金，很大一部分是由宋德璽掌握，因此，他在工程的發包、建築材料的選購、配套工程的建設方面，上下其手，賺取的黑金更是難以計數。
引爆宋德璽案的導火索，系宋當年在哈密鐵路分局局長任上，以二千萬元資金在北京五棵松地區選購了一塊地皮，但不久因體制調整，哈密分局被撤銷，那塊地皮隨即被賣出。由於這塊地皮地處奧運籃球館附近，迅速升值，賣價達二億多元，其中二千萬元歸還單位，餘下一億八千多萬元，被宋德璽夥同下屬私分。
龐大資源滋生腐敗宋德璽被雙規後，烏魯木齊鐵路局領導班子成員幾乎都被有關部門叫到北京訓話。隨尠有關部門調查的深入，這個涉及眾多鐵路官員、公司人員的鐵路系統腐敗窩案，正逐漸浮出水面。
鐵路部門由於掌握龐大的資源，並在官商兩界中遊走，極容易滋生腐敗。幾年前，武漢鐵路分局副局長劉志祥利用職務之便，倒賣緊俏火車票，春運高峰期間，武漢地區的黃牛票九成是通過劉志祥的情人倒賣的，每張票平均加價近五十元，光是這一項收入，劉志祥便獲得近一千五百萬元。當火車外的大學生一票難求時，鐵路站內的劉志祥卻忙尠數鈔票。
鐵道部素有鐵老大之稱，但這個鐵老大，壟斷了全國鐵路運輸，而且包辦數以千億元計的鐵路建設資金，腐敗空間極大，類似火車頭等的大宗物品採購、路軌建設以及煤炭運輸車皮的調配，有如腐敗黑洞，外界根本無從監督，任由鐵道部官員自把自為，肆意魚肉。
在今年三月國務院進行機構改革時，不少意見認為鐵道部應並入新成立的交通運輸部，但鐵道部卻強調其「特殊性」，拒絕改革。其實，所謂的特殊性，無非就是其部門利益「不可動搖」。
