天亡我也？天助我也？
史記百三十篇字字珠璣、篇篇精彩的文章中，被改編成戲劇最多的一篇就是「項羽本紀」──「項羽本紀」是載紀西楚霸王項羽的一生。項羽出身貴族，受過良好的文武全才的教育，從來不曾打過敗仗，最後卻敗於混混出身的劉邦！
項羽垓下被圍困之時，悲憤的喊出：「天亡我也，非戰之罪──是老天要滅亡我，不是我的作戰能力不如人！」項羽怨天的哀音響徹千古！兩千年而下成為多少懷才不遇之人的共同心聲！只是，史記的作者太史公並不認同項羽的悲情，太史公認為：項羽的悲劇命運乃是他的性格所致！
史記「項羽本紀」中記載：「項籍（項羽之名，項羽名「籍」、字「羽」）少時，學書不成，去學劍，又不成。項梁怒之。籍曰：『書足以記名姓而已。劍一人敵，不足學，學萬人敵。』於是項梁乃教籍兵法，籍大喜，略知其意，又不肯竟學。」
太史公於項羽傳記之始是載記這位貴族子弟的求學過程；從這段求學歷程中，關乎項羽一生成敗的致命傷也呼之欲出─「不耐挫折」與「負面思考」！
天資穎慧的項羽在求學的歷程中稍遇挫折即放棄學習，並且有一套自我的心理建設：不肯好好的學習認字，而將認字的功能貶抑為「只是用來記姓名而已」！學劍不成，將劍法貶低為「劍一人敵，不足學」──千載而下，任誰皆知「識字」是進入文化寶藏的敲門磚，而練劍不僅僅是與人爭戰，更可以修心養性；事實上，任何技法的鑽研都可以圓成心性修養──項羽這種攻擊性的說法只是企圖遮掩自己的學習中的挫折與面對挫折的無能；項羽不能反躬自省，檢視自己求學的態度、學習的方式，以進一步尋求處理挫折的方法，卻是一而再、再而三的攻擊學習的標的，這種心態的一貫發展就成為：面對無可挽回的挫敗之時就攻擊老天！所以，太史公感嘆：項羽至死都沒有弄清楚自己為何一敗至此，卻一再怨天，真是太荒唐了！
苦難是帶著恩賜的功課
「學習心理學」中有一個理論：任何學習，無論學習者卓具天賦、或是極具學習熱忱，在一段學習的歷程之後，必然會出現一種現象，就是：無論如何努力學習、反覆複習、練習，都看不到一點進步，這種瓶頸狀態叫作「學習的平原期」；然而，在「學習的平原期」中只要持續不懈的努力，一段時日之後會出現突飛猛進的現象，這就是走過了平原期。只是，走過平原期之後，在學習的歷程中還是會有困頓的狀況出現，那就是進入「學習的第一高原期」，不過，只要不放棄，持續不懈的努力，可以走過「第一高原期」──然而，只要是走在這條學習的路上，還會有第二高原期、第三高原期、第四高原期......；事實上，所謂「高原期」、「平原期」乃是反芻、醞釀、蓄積能量的階段，是學習的歷程中創造高峰必經的階段，各行、各業、各種領域中出類拔萃之人無論是否天資穎慧，必然歷經一重右一重平原與高原！
准據這項學習理論檢視項羽的求學路可以發現：項羽急功近利、無法沉潛學習；這樣的生命情態，再加上一路走來皆是順境：戰場上所戰皆捷，更令項羽愈加膚淺而脆弱，終至，生命中唯一的一次敗仗就令項羽走上自絕之路，令人感嘆！
網路上流傳一個故事：有一個人無意中找到一個蝴蝶蛹。幾天後﹐他留意到蛹出現了一個小孔﹐他就停下來觀察它。過了幾個小時﹐他見到裡面的蝴蝶用它細小的身體掙扎從小孔出來。看來很久也沒有一些進度﹐小蝴蝶好像盡了最大努力也沒有辦法出來。這個人於是決定幫它一把﹐找來一雙剪刀將蛹的盡頭剪開。蝴蝶這樣就很容易出來。
但是這蝴蝶的形態有一點特別﹐它的身體肥腫﹐翅膀又細又弱。這人繼續觀察蝴蝶，因為他相信翅膀會漸漸變大而它的身體會越來越小。這事沒有發生。小蝴蝶餘生只是托著肥腫的身體和細弱的翅膀﹐在地上爬著走──它永遠也不會飛行。
這個善良的人不瞭解蝴蝶必需用它細小的身體掙扎從小孔出來﹐它必需經過這個過程﹐蝴蝶才可以將身體裡的體液壓進它的翅膀裡。大自然在此有一個很奇妙的設計﹐就是蝴蝶從蛹中掙扎出來是為著預備它將來飛行需要的裝備。
這則來自網路的故事，藉自然界奇妙的生長、成熟的歷程啟示人：相反而相成，生命裡面的掙扎是我們必需有的。如果老天允許我們順利地過一生﹐我們也許就此不會變得堅強！
孟子說：「故天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能」──看來不僅是偉大的人，天地萬物的成德達才、發揮最佳化功能都必要歷經一番打造的歷程！
紐約時報暢銷書作者安吉麗思博士所撰寫的《逆境的祝福》。在書中告訴讀者：每個人的生命中，都會遭逢大大小小的逆境，你所以為的逆境，其實，是一條生命叉路，是一個上天賜予的美好禮物！
項羽「怨天」的悲音千載而下打動了多少人的心弦，因為他道出了人心之所同然！太史公以悲憫之心鋪陳項羽的悲憤，卻也點出項羽的迷思：徒然怨天卻不能自省！天生福報上好卻沒有持福的智慧，福中造罪，當然果報自受！
