--二零零七年
一月二十日：前第一夫人希拉里．柯林頓發表錄影聲明，正式宣布展開問鼎白宮之路。
二月十日：民主黨聯邦參議員歐巴馬在伊利諾州春田市，展開尋求成為首位美國黑人總統的努力，當地是終結奴隸制度的美國前總統林肯的故鄉。
二月二十八日：共和黨聯邦參議員馬侃在哥倫比亞廣播公司（CBS）大衛萊特曼秀節目上宣布，投入白宮寶座之爭。參選爆炸的共和黨陣營，一度高達十名參選人加入競逐。
七月二日：歷經三個月拙劣募款，競選經費只有兩百萬美元，迫使馬侃削減競選活動。
--二零零八年
一月三日：二零零八年總統大選首場初選在愛阿華州登場，民主黨方面，歐巴馬擊敗聲勢領先的希拉里，共和黨陣營則由前阿肯色州州長赫克比意外獲勝，馬侃屈居第三。
一月八日：亞利桑那州聯邦參議員馬侃在新罕布希爾州拿下共和黨初選首勝。希拉里則擊敗歐巴馬。
一月二十八日：被譽為「自由之獅」的民主黨大老、聯邦參議員愛德華．甘迺迪，推崇歐巴馬是其遭暗殺的兄長、前總統甘迺迪的鼓舞人心的繼承者。
二月六日：紐約州聯邦參議員希拉里和歐巴馬於「超級星期二」二十四州馬拉松初選對決，陷入難分勝負僵局，引發其後的勢均力敵尖銳苦戰。馬侃則進一步鞏固共和黨陣營內支持勢力，但赫克比也再度展現強大實力。
三月四日：馬侃連贏四場初選，以驚人東山再起之姿，奪得共和黨總統候選人資格，共和黨籍的美國總統布希翌日在白宮表態力挺馬侃。
六月三日：歐巴馬於最後一場民主黨初選期間，贏得成為黨提名候選人所需的二千一百一十八張黨代表票。
六月七日：希拉里表態支持歐巴馬角逐美國下任總統，正式終結她本身的問鼎白宮努力，並強力敦促其死忠支持者，團結一致支持歐巴馬。
七月二十四日：歐巴馬在柏林發表演說，吸引二十萬人捧場。
八月二十三日：歐巴馬於清晨向成千上萬支持者發出簡訊和電子郵件，宣布選擇德拉瓦州選出的資深聯邦參議員拜登為副總統競選搭檔。
八月二十八日：歐巴馬於丹佛體育場，當著七萬五千名支持者，接受民主黨提名，成為獲主要政黨提名為總統候選人的首位非洲裔美國人。
八月二十九日：馬侃宣布選擇知名度不高的阿拉斯加州女州長培林為副總統競選搭檔。
九月四日：馬侃在全國代表大會上接受共和黨提名為總統候選人。
