哈佛校長福斯特女士（Drew Faust）發信給全校師生說，哈佛可能必須承擔基金的損失。哈佛收到的捐款也可能減少，而美國政府贊助的研究計畫經費，也可能同樣承受聯邦政府預算吃緊的壓力。
全美各大學已在勒緊褲帶，想盡辦法節省經費，應付大蕭條時期以來最嚴重的金融危機。喬治亞大學停訂至少660份期刊，康乃爾大學凍結一切建設計畫，暫停招募非教員職位。現在連世界最有錢的學校哈佛都遭受壓力。
福斯特寫說："由於當前市場下跌如此之廣，如此之深，即便最妥為分散的投資組合也遭受大幅損失。即便我們可以期待市場好轉，我們仍應該準備面對出乎意料減少的捐款，為財務緊縮作好準備。"
福斯特指出，評等公司穆迪的一份調查估計，美國大學這個財政年度收到的捐款預估將會減少30%，她說："我們主要的收益來源看來全都會受到新經濟力量的影響。"
哈佛大學擁有全球規模最大的校產基金，該基金到今年6月30日時，仍交出上揚8.6%的漂亮成績，遠超過標準普爾500指數的負13.1%。哈佛每年的支出有逾三分之一由校產基金提供。根據哈佛投資分支哈佛管理公司的報告，該基金在2008年度貢獻了16億美元。
哈佛校方發言人婉拒評論損失狀況，他表示每個院系受到的衝擊會不大一樣。根據哈佛的年度財務報告，人文藝術與科學院系有52%經費仰賴校產基金。主要財源來自外來捐贈與募款的公共衛生學院，有13%財源來自哈佛的基金。
像許多其他的美國院校一樣，福斯特呼籲檢討人事支出。這所全球最有錢的大學網羅了許多一流的學術人員，待遇為學界最高水準。福斯特說："金融局勢改變將迫使我們更詳加考慮薪資成本，這佔全校預算幾乎一半。"
福斯特保證，哈佛將繼續為家庭年收入6萬美元以下的學生提供全額獎學金，對於家庭年收18萬美元以下的學生也將繼續減免學費。哈佛將努力避免學費大幅調漲。
