這件事發生在中共軍隊節節敗退的時候。
[一]
我先介紹一下背景。
一九四五年八月九日午夜之後十分鈡，美國在廣島投下第一顆原子彈的三天後，一百五十萬蘇蒙聯軍在四千六百公里的邊境綫上開進中國，從東北直到察哈爾，比整個從波羅的海到亞得裡亞海的歐洲戰線還長。
蘇軍在日本投降後仍不停地向南推進，佔領的中國北部領土遠超過蘇聯在東歐所佔全部土地的總合。蘇聯傘兵空降到東北西面的包頭，靠近陝甘寧。
毛澤東早在一九二叁年就預言：中共的成功「得由俄國軍隊從北邊帶進來。」 蘇軍一入境，毛便晝夜工作，調兵遣將，把蘇軍席捲而過的土地接管過來。毛把辦公室搬到延安棗園小禮堂，接見川流不息的各地應召前來的將領。一張乒乓球臺成了他的辦公桌，上面擺著筆墨紙硯，在那裡他起草電報，一揮而就地寫委任狀。到八月底，在蘇聯人幫助下，中共佔領了察哈爾、熱河的大部地區，包括它們的首府張家口和承德。
對毛最重要的是東北。那裡蘊藏著中國最豐富的煤、鉄、金礦，遼闊的森林資源，還有全國70%的重工業。不僅如此，東北叁面跟蘇聯控制的地區接壤：西伯利亞、蒙古、北朝鮮。毛在中共七大上說：有了東北，「我們在全國的勝利，就有了鞏固的基礎了。敁也就是說確定了我們的勝利。」
蔣介石急於把東北搶到手。但他的精銳部隊遠在華南和緬甸，要把他們運到東北去，蔣得仰仗美國的軍艦。美國人不希望中國打內戰，要他跟毛澤東和談。
於是就有了四十五天的重慶和談，但國共雙方都很清楚：全面內戰不可避免。重慶和談從頭到尾是做戲。毛澤東到處喊「蔣委員長萬歲！」宣稱他支持蔣作中國領袖。而毛剛一飛返延安，蔣就把他的真實感情傾瀉在日記裏：「共黨不僅無信義，且無人格，誠禽獸之不若也。」
不論是共產黨還是國民黨，在東北都沒有軍隊。但中共的游擊隊就在山海關附近，他們跟蘇軍聯繫上後，蘇軍把日本軍火庫對他們開放。瀋陽有日本最大的軍火庫。據當時的報告，中共接受了槍支十萬支，大炮數千門及彈藥、布匹糧食無數。就在幾個月前，整個八路軍總共只有一百五十四門炮。
日本傀儡滿洲國的二十萬軍隊整個投降了蘇聯紅軍，蘇軍把他們交給中共整編。參軍的還有成千上萬新近失業的男子。中共最初派進東北的部隊有六萬人，轉瞬就增加到叁十萬。
十月十一日，毛從重慶回到延安，第一件事就是部署軍事行動不讓蔣介石的軍隊進入東北。林彪受命擔任中共在東北軍隊的總司令。數萬名奉命出關的幹部這時已在路上。為了領導中共在東北的事務，並與佔領東北的蘇軍隨時聯繫，新成立的東北局的成員，已由蘇聯飛機秘密送到渖陽。
毛下令把部隊部署在東北的大門山海關，以擋住國民黨軍。他要求蘇軍把守港口和飛機場，阻止國民黨軍登陸。
但中共軍隊沒有打正規戰爭的經驗，而國民黨軍隊跟日本人打過大規模的陣地戰。在緬甸，他們一個戰役比中共整個八年抗戰打死打傷的日軍還多。國民黨軍在東北的最高指揮官杜聿明跟日本打過不少大仗，而中共的林彪只在一九叁七年九月打過一次平型關伏擊戰，
抗戰中中共打敗過國民黨軍隊，但這次它面對的是蔣介石最精銳的人，據中共指揮官黃克誠向毛報告，這些人「經過美國訓練，參加印緬作戰」，「帶著遠征軍、常勝軍的驕傲態度」，「戰鬥確實也頑強。」
美國第七艦隊在東北以南的秦皇島靠岸，一支蔣介石的精銳部隊在那裡登陸，十一月十五到十六日奪取了山海關。毛命令他的部隊「堅持山海關，舉行決戰」。但國民黨軍揮戈直入，把他們一路趕出山海關和北上的鐵路樞紐。毛的部隊潰不成軍，一個國民黨軍官不無驕傲地說：「共軍大隊退下來，繳槍也來不及。」
這時蘇軍仍然呆在東北，是那裡的主人。他們只准國民黨派人數可憐的行政人員進城。東北大部地區仍是共產黨的天下。雖然中共在蘇聯人要求下，讓出了多數大城市，但他們走得不遠，就在附近鄉下重整旗鼓，還不時進城去跟蘇軍聯絡，稱之為上「旅館」。
蘇軍終於在進佔東北十個月後開始撤離。撤軍是跟中共協調的，蘇軍事先不告訴國民黨他們什麼時候走，而讓中共做好安排。中共又進了大城市。毛澤東再次命令中共軍隊堅守：「不惜任何犧牲」，「死守長春」，「死守四平，寸土必爭」。毛要中共軍隊像西班牙內戰時拚死保衛馬德里那樣：「把長春變成馬德里。敁化四平街為馬德里。」
毛的「馬德里」保衛一個丟一個，蘇聯撤軍幾個星期，國民黨就奪回了東北幾乎所有大城市，只剩下最靠近蘇聯的北滿重鎮哈爾濱。中共軍隊向北敗退，頭上是國民黨飛機的掃射轟炸，屁股後面緊追著坦克汽車。林彪的政委羅榮桓後來回顧說：這一場大撤退潰不成軍， 「全軍無所措手足。」一位當年的老人說他們一連走了四十二天才站住腳，那陣勢「可真是不大行了」。
中共部隊不僅軍事上大敗，民心上他們也不如國民黨。東北人受夠了日本侵佔十四年的苦，渴望和平，把國民黨軍隊看作「正牌」。如林彪向毛報告：「老百姓說：八路軍和中央軍都是為老百姓的，彼此不打好了，並認為國民黨是中央」。
東北中共軍隊司令部的《陣中日記》一九四六年十一月十二日記載：「頑區群眾條件極壞，我軍通過時，沿村抗擊」。一位老戰士回憶道：「又飢又渴趕到吉林市，滿指望能吃點喝點，大街空蕩蕩的沒一個人影，像座空城。離城過了橋，炸了橋，隔江看著國民黨腳跟腳進了城，老百姓像從地下冒出來似的湧到大街上，揮動各色小旗，呼喊口號厖大家看的這個氣呀！」
中共軍隊看起來有可能要麼撤進蘇聯，要麼化整爲零重開游擊戰。林彪做好了思想準備，一旦哈爾濱失守，就到遼南的山區打游擊。六月一日，他給毛的電報說「準備放棄哈爾濱。」第二天，東北局也給毛同樣無可奈何的電報：「我們準備放棄哈爾濱」，「我已告辰兄準備退出」。（「辰兄」即蘇軍。）身心交瘁的毛這時兩次懇求斯大林出兵干涉，來個「聯合行動」，或者把中國置於蘇聯的軍事「保護傘」之下。斯大林婉言拒絕，怕出兵引起國際反應。但他允許中共軍隊退入蘇聯境內。六月叁日，毛萬不得已，電告東北局和林彪：「同意你們作放棄哈爾濱之準備，採取運動戰與游擊戰方針 」，而且是「作長期打算」。
毛看似到了絕境。然而，就在此時，他的救星到了 棗 美國人。
[二]
早在四十年代初，毛就利用蔣介石在美國朝野中的名聲不佳，制定了「中立美國�的政策。爲了爭取美國不支持蔣，對中共採取友好立場，毛編造了中共只是溫和的農村改革者，不是要搞共產主義，完全可能跟美國合作的神話。
一九四四年中，羅斯福總統派觀察組去延安。美國人剛到，毛就在八月十二日對蘇聯聯絡員孫平說：「我們在考慮改變黨的名字，不叫‘共產黨’，而叫別的什麼。這樣形勢會對我們更有利，特別是在跟美國的關係上」。莫斯科馬上和毛唱起了同一調子。八月下旬，莫洛托夫對當時在蘇聯的赫爾利將軍說，在中國，「有人稱他們為‘共產黨人’，實際上他們跟共產主義一點關係也沒有。他們不過是不滿自己的經濟狀況，只要經濟狀況一改善，他們馬上就會忘了他們是共產黨。蘇聯政府與這樣的‘共產主義分子’毫無關係。」
莫斯科跟毛唱的雙簧騙了很多美國人，多年來這些人一直以爲毛有可能被美國爭取過去，美國沒能把毛從蘇聯陣營里拉走是「失去的機會」。他們哪裡知道，就在毛跟美國拉關係時，他反覆告誡中共幹部，說這「只是在對蔣鬥爭中的一種策略」。
毛的策略騙住了杜魯門總統的遣華特使馬歇爾。馬歇爾一九四五年十二月來華，使命是停止內戰。二十年代他曾在中國服務過，討厭蔣介石，討厭蔣親戚們的腐敗。中共說他們跟美國有許多相似之処，這使他特別動心。
他跟周恩來第一次見面，周就奉承他說中共�期望美國式的民主�。一個月後，周又說毛喜歡美國更勝於蘇聯，告訴馬歇爾：�有這麽一個小故事，說了您或許有興趣。最近傳言毛主席要訪問蘇聯。毛主席聽説後大笑，半開玩笑地說如果他真有機會出國的話，他想去的倒是美國�。馬歇爾完全當真，把這番話照轉給杜魯門。多年以後他還說，中共比國民黨更跟他合作。
馬歇爾一九四五年十二月二十六日對蔣說：「最重要的是得弄準確，蘇聯政府到底跟中國共產黨有沒有關係，是不是在給他們出主意。」�好像這一點還有什麼問題。到一九四八年二月，馬歇爾還在對美國國會說：「在中國我們沒有確鑿的證據表明[中共軍隊]有外來的共產黨支援。」
美國怎麼可能全然不知情，他們跟英國人都在不斷監聽蘇聯與中共的電訊聯繫，不少電報直達延安，清楚無疑地顯示了兩者關係的密切。其他美國官員也曾強烈告誡馬歇爾，延安美軍觀察組負責人最後的報告開卷就是：「共產主義是國際性的！」馬歇爾的無知真是不可思議。
馬歇爾一九四六年三月四至五日訪問延安。為了把一切都控制得天衣無縫，毛連兒子都送下鄉去。怕他跟馬歇爾等人用英語交談。在延安的美國人對岸英很感興趣，一次星期六跳舞會上，毛介紹他認識了美聯社記者羅德裏克，羅就在舞場邊上採訪了他。據岸英說：訪問記翻譯成中文，要他過目後發稿。他交給毛看。毛並沒有細看，就把稿子揉成一團，還嚴厲地批評了他：「怎能對外國記者隨便發表談話？！」岸英在斯大林的蘇聯長大，不是不熟悉管束，但對毛控制的嚴厲他仍然全無思想準備。毛對他不放心。
馬歇爾向杜魯門報告說：「我跟毛澤東作了一次長談，我坦率得不能再坦率了，他沒有表現任何不滿，向我擔保盡其所能合作。」馬歇爾稱在東北的「共產黨勢力比烏合之眾強不了多少」， 「從延安大本營跟[東北]當地領導聯繫簡直就辦不到。」其實，延安跟東北局和在東北的幾十萬大軍天天都有長電來往。馬歇爾在延安時，毛就已經向阿洛夫詳細複述了跟他談話的全部內容，請阿洛夫電告斯大林。
馬歇爾為毛的成功作出了關鍵貢獻。一九四六年晚春，當毛的部隊在東北全面潰敗時，馬歇爾給蔣介石施加了決定性的壓力，迫使蔣介石停止在東北追擊中共。
馬歇爾威脅說，如果蔣介石繼續追擊，美國就不再幫他運軍隊去東北了。五月三十一日，馬歇爾甚至寫信給蔣，稱這事關係到他本人的榮譽：「在目前政府軍在東北繼續推進的情況下，我不得不重申」，「事情已經到了這樣一個關頭，即我本人的立場是否正直成了嚴重問題。因此，我再次向您要求，立即下令政府軍停止推進、打擊、或追趕[中共]」。措辭如此強硬嚴厲，蔣介石不得不屈服，答應停火十五天。
毛因此絕處逢生。他剛於六月三日被迫同意放棄哈爾濱，讓部隊分散打游擊。一得到停戰令的消息，毛在五日至少兩次發電東北追改部署：「周電稱，蔣已允馬停戰十天談判，請東北局堅守哈爾濱厖至要至要。敁保持松花江以北地區於我手中，尤其保持哈市。」
轉折點就這樣到了。
在東北的中共官兵，從林彪到老將，都說蔣介石停止向松花江北推進是大大的失算。蔣介石只要窮追猛打，至少能阻止中共在蘇聯邊境建立強大鞏固的北滿根據地，切斷中共與蘇聯的鐵路運輸綫，使蘇聯重型武器不可能運進來裝備中共。
蔣介石答應停火十五天之後，馬歇爾又再施加壓力，要蔣把停火期延長四個月甚至把整個北滿讓給中共。重開戰火意味著跟馬歇爾直接衝突，蔣在日記裡記道，這一向的馬歇爾，已是「態度暴燥異常」。
蔣介石被馬歇爾逼得焦頭爛額時，又接到杜魯門總統的嚴厲警告。七月中旬，兩名反蔣知識份子聞一多、李公樸在國民黨地區被槍殺。美國民意測驗立刻顯示，只有百分之十三的人贊成繼續援蔣，百分之五十的人要求「不介入」。八月十日，杜魯門寫信給蔣介石，聲色俱厲地提到這兩樁暗殺，說美國人民對這樣的事「深惡痛絕 」，威脅說如果和談沒有進展，他只好「重新考慮」美國對蔣政權的態度。
在這樣的壓力下，蔣介石在東北的停火繼續了下去。陳立夫對張戎說，他不贊成蔣的做法，要蔣：「像西班牙的佛朗哥，反共就是要反到底。打打談談，談談打打，沒用。」但是蔣離不開美國。整個內戰中，美國給了他三十億美金的援助，其中十六億撥款，約八億五千萬是武器援助。
東北的停火使毛得以在北滿建立了橫一千公里，縱五百公里，面積比德國還大的根據地。毛把這塊地盤比作舒適的「沙發"，背靠蘇聯，兩臂有北朝鮮、外蒙古作依托。
停火持續了四個月。這四個月使中共有了充裕的時間整編原滿洲國的二十萬軍隊，整頓訓練新兵和老兵。
整頓的重要內容是激發士氣，辦法是"訴苦大會"，由幹部帶頭，戰士們一個個上臺去訴本人和家庭之苦。他們大多數出身於貧苦農民，目不識丁，因爲忍飢挨餓，遭遇不公有一肚子苦水。痛苦往事被勾了起來，大會上男子漢們哭得淚人一般，空氣變得像發燒似的滾燙。有份給毛的報告說：「一個戰士對舊社會不滿而訴苦，他氣憤填膺感動的氣死了。死而復活，現成傻子。」
黨告訴那群哭得死去活來的戰士們，他們的苦都是蔣介石政府造成的，他們要「向蔣介石報仇」。親歷者說，這類訴苦真是立竿見影：「一場訴苦會下來，一個個抽抽噎噎的那顆心已經是共產黨的了。」這樣的魔力，正常冷靜心態下的人們，會覺得不可思議。
與政治上洗腦齊頭併進的是軍事訓練。蘇聯人起的作用舉足輕重。中共第一支部隊進入東北時，蘇軍還以為他們是土匪，因爲他們看上去簡直不像正規隊伍，也不會使用現代化武器。停火期間，蘇聯人開辦了十六所包括空軍、炮兵、工程兵學校在內的軍事學校。中共軍官還到蘇聯去培訓，有的去蘇軍控制區旅順、大連。旅大也成了南滿打散的中共部隊和幹部避難、休整、受訓的集中地。
莫斯科為毛提供的武器包括繳獲日本人的九百架飛機、七百輛坦克、叁千七百多門各種大炮、將近一萬二千挺機關鎗、一支頗具規模的松花江小艦隊，還有無數裝甲車、高射機槍、步槍。北朝鮮是日本的重要軍火庫，那裡的軍火都給了毛，足足裝了兩千多車皮。還有更多的日本軍火從外蒙古運到。蘇聯製造的武器也來了，外加蘇德戰場上繳獲的德國武器，上面的德文被銼掉，中共宣稱它們是美國製造，從「蔣介石運輸大隊長」那裡繳獲來的。
中共從蘇聯秘密接收了幾萬日本戰俘，他們在把中共軍隊訓練成強大作戰機器上功不可沒。是他們教中共怎樣使用日本武器，怎樣保養、維修這些武器。是他們創建了中共的空軍，由日本飛行員做教練。數千訓練有素的日本醫護人員悉心治療護理中共傷病員，流過血的老人至今提起來還非常感激。
特別值得一提的是北朝鮮。中共從那裡得到的不僅有軍火，而且有一支由日本加蘇聯訓練的二十萬人的強悍朝鮮軍隊。北朝鮮與東北有八百公里邊境綫，中共把它稱爲「我們隱蔽的後方」。一九四六年六月中共被國民黨趕著跑時，大量傷病員、後勤人員和戰略物資轉移到這裡。國民黨佔領東北中部，把中共部隊一切兩半後，北朝鮮成了溝通北滿與南滿的走廊，也是連接關外與關內根據地，尤其是戰略要地山東的要道。為了協調這個龐大的轉運網，中共在平壤和北朝鮮的四個港口設立了辦事處。
斯大林的貢獻還不止這些。一九四六年下半年，蘇聯鐵路專家組開始修復東北鐵路。一九四八年六月，斯大林派前鐵道部長科瓦廖夫來華總領全面修復工作。蘇聯人共修復了一萬多公里的鐵道線，一百二十座橋樑，使中共能快速運輸大部隊和蘇聯重型武器，得以在年底之前佔領全東北。
蘇聯、北朝鮮、外蒙古對中共的這一切援助都是在絕對保密的狀態下進行的。中共用各種辦法掩蓋它，毛特意命令林彪從黨內秘密文件裡刪去「展開背靠朝鮮、蘇聯、外蒙、熱河的根據地」一句。毛還叫林彪寫上戰爭目的是「為經濟上、政治上、軍事上的民主」，「階級鬥爭口號不要提。」
莫斯科的宣傳機器說蘇聯援助毛的傳言「是徹頭徹尾的謊言」。其實，真正的謊言是：中共打蔣介石靠「小米加步槍」。
東北停火時，蔣的軍事力量仍遠遠優於中共。國民黨軍隊有四百三十萬人，中共只有一百二十七萬。蔣把中共部隊趕出關內蘇軍移交給他們的大部分城市，和幾乎整個長江流域。毛在所有這些戰區裡，一再堅持要部隊奪取和保衛大城市，都遭到失敗。
但毛靠著北滿這個「沙發」，有了贏得最後勝利的把握。
一九四六年十月，當東北戰火重開，蔣介石再進攻時，中共已利用四個月停火把�沙發�建得如鐵桶一般。那年冬天，國共雙方惡仗不斷。國民黨發現他們的對手今非昔比，頑強善戰。中共軍隊總指揮林彪的軍事才能這時發揮得淋漓盡致，打起仗來「又狠又刁」。在零下四十度的天氣裏，他的部隊日夜臥在冰雪地裏打伏擊。據親歷者推測，「凍死凍傷總數，當在十萬人以上。」中共軍隊的接連勝利，使國民黨在東北黑土地上的主動權，遂告易主。
一九四七年一月，馬歇爾離華，美國調停宣告失敗。美國開始認真援蔣，但為時已晚。中共二十多年來苦苦追求的「打通蘇聯」，已經大功告成，而且是在美國人的幫助下告成的。毛澤東在全國的勝利只是時間早晚問題。
原題為《美國人是怎樣在關鍵時刻救了毛澤東？》。轉自張樸博客。本文作者為《毛澤東：鮮為人知的故事》一書作者張戎的弟弟
