一個人行善不光自己會受益，有的時候就是家人親友也會跟著沾光受益的。下面就是這樣一則故事。
清朝時期有個叫陳四的農夫，有一年夏夜他住在地頭窩棚裡看守瓜田，遠遠看見柳樹蔭底下有幾個人影晃來晃去，他懷疑有人來偷瓜，便躺下來裝睡，暗聽動靜。其中一人說："不知陳四睡了沒有？"另一人搭腔說："陳四呆不了幾天就得跟咱們一塊兒去了，有啥可怕的？昨天我在土地廟裡值班，看見城隍拘捕他的公文都送下來了。"
這時又一人說："看來你還不知道吧？東嶽神君已給陳四延長了壽數！"眾人問："這是怎麼回事？"那人說："某家丟了兩千文錢，主人把一個婢女打了好幾百鞭子，婢女還是拒不承認偷了錢。主人便把婢女的父親找來嚴加訓斥。婢女的父親非常氣憤，說：‘生了這不爭氣的女兒，不如沒有。如果真是她偷了錢，我就拿繩子勒死她。'那婢女說：‘我承認是個死，不承認也是個死，不如一死了之。'說罷，呼天搶地的號哭。陳四的母親認為這個婢女無辜蒙冤，非常可憐。便悄悄的典當了自己的幾件衣物，換來兩千文錢，拿來還給主人說，‘我這老婆子一時糊塗，見錢眼開，偷拿了你兩千錢。我以為你有那麼多錢財，未必就能發覺。誰想到卻連累了這無辜的丫頭，我心裏既惶恐又慚愧。這些錢一文未用，特冒死來向你自首，免得結下來生的冤債。我這老婆子從今也沒臉再在你這兒呆下去，你就把我辭退了吧！'那婢女因而倖免一死。
土地爺為嘉獎陳母不惜自污以救人的美德，特地向城隍爺打了報告，城隍爺也為之感動，便將報告轉呈東嶽神君。東嶽神君查檢冊籍，發現這老婆子命中注定‘老年喪子，凍餓而死'。只因她有這不惜自污以救人的功德，改判她兒子陳四借來生壽於今生，以贍養老母善終天年。這批示在你昨天下班後才轉到，所以你還不知道呢！"
陳四過去對母親因偷錢被辭退一事，始終耿耿於懷，對老母不是十分敬重。現在他聽了小鬼們的一番談論，明白了自己的壽命因母親的善行而延長，一下子心裏的疙瘩完全解開了，從此對老母親更加孝順了。過了九年，陳四的母親壽終正寢。喪事辦完不久，陳四也無病安然而逝。
資料來源：《閱微草堂筆記》
