弗蘭基·羅斯原來經常惹事生非，他在馬里蘭州就讀的學校校長喬治亞·克拉克，還記得初次遇見他的情形。"我對弗蘭基的第一個印象是，我們得幫助他。但是他不會按照我們的要求去做。他那時在三年級，跟每一個他碰到的大人都發生衝突。"
克拉克校長決定讓他參加課外活動的棋藝班。她在短短的幾個月的時間裏看到了弗蘭基的明顯變化。"當他發現他的棋下得還不錯時，他馬上就開始成長了。過去兩年，我看到了他有很大的變化。"
世界上大約30個國家，包括俄羅斯，非常重視棋藝，他們將棋藝列入學校的課程中。世界最著名的兩位棋手，加里·卡斯帕羅夫和阿納托裡·卡爾波夫都是俄羅斯人。美國在這方面比較落後。但是現在，許多美國公立學校在課外活動中，推出棋藝項目。
馬里蘭州東北小學的棋藝班開辦人和教練吉姆·菲特說，專家們一致認為下棋對孩子們的大腦發育有好處，有的些孩子甚至早在兩歲時就開始學下棋。"專家們堅定地說，下棋有助於孩子們的智力發展，下棋有助於提高孩子們學習數學和閱讀的能力。"
菲特說:"整個想法就是，你有幾粒棋子，一個棋盤，再加上一個下棋的地方，你就可以進行一場非常過癮的行動。"
東北小學裡的幾名小棋手似乎並不期望藉此增強自己的智力，他們更希望培養自己的自信心。一個名叫伊凡的孩子說："當我贏了，我會因為打敗了別人而高興，特別是如果輸給我的人是一個下棋高手的話。"
另外一名女孩說："你移動棋子，並且吃掉對手的棋子，就像皇后啦，或者其他人物 .......... "
一名十歲的男孩說："下棋的感覺真好，因為你可以打敗別人。"
馬里蘭州的學生還有機會參加像棋比賽，並且可以累積得分。例如馬里蘭大學巴爾的摩校區，每年提供兩個全額獎學金，給比賽積分最高的兩名棋手。菲特說:"我告訴孩子們，靠棋藝進入大學，要比靠足球容易得多。因為你看看周圍有多少孩子在玩足球，在球場上衝衝撞撞。而你們只要坐這裡動動棋子就行了.........."
今年才13歲的上杉晉作是華盛頓郊區的一名高中生，他贏得一項棋藝獎學金。他說:"真開心，高興的我不停地跳啊，跳啊。"
晉作說，不管能否能贏得獎學金，孩子們都該繼續下棋。
對於弗蘭基·羅斯來說，下棋幫助他的自尊心。他的老師說他曾經一度說話口吃，現在這個毛病已經沒有了。羅斯說: "我覺得下棋讓我學會了耐心，學會在張嘴說話前要先思考。我只是喜歡下棋，可是如果贏了，我當然很高興。"
