中國大陸贈送臺灣的貓熊團團、圓圓與17棵珙桐樹苗23日啟程赴臺，臺灣民眾引頸企盼的焦點多半集中在兩只可愛的大貓熊；其實，珙桐樹苗背後感人的故事更深深地牽動兩岸民眾的心，一方是聽聞災難，竭力捐輸救助災民；另一方是知恩報恩，不畏艱辛護送珙桐。
回憶舉世震驚的"5.12"大地震，北川地區成為受災最嚴重的災區。根據中國國務院統計，北川縣罹難人數多達1萬5645人，4402人失蹤，530人被埋，另有2萬6916人遭到不同程度的受傷。全縣20個鄉鎮、278個行政村，16.1萬人口全面受災；縣城被夷為平地，倒塌房屋3.6萬戶、20多萬間，嚴重損毀而無法居住的危房佔全部房屋的93%以上，多達14.2萬人無家可歸。
地震發生後，災區一片狼籍，災民哀鴻遍野，亟待外界伸出援手；臺灣民眾聽聞災區慘況，感同身受，競相捐款，希望能對災民有所幫助。
北川縣副縣長王久華表示，大難來臨之際，廣大的臺灣同胞與北川民眾可說是心手相連，特別是臺灣各地社團及民眾親自到北川參加救援，與當地人民共度危難，甚至為受災民眾捐款、捐贈物資，極大地鼓舞北川民眾勇於面對災難以及災後重建的信心。
事實上，地震發生後不久，臺灣民眾的愛心就透過不同的管道陸續送抵災區，有的透過宗教團體，有的透過慈善機關或者民意代表，這些捐款與物資源源不絕的湧入災區。根據北川縣統計，比較大宗的捐助行為有：臺灣佛教法鼓山深入偏遠的陳家壩進行賑災，捐獻價值人民幣50多萬元的3000多頂蚊帳、醫療用品和生活用品。立法委員高金素梅助養20名羌族小學生，提供其學費、部分生活費至完成大學學業，金額合計達80餘萬元。
除此之外，在大陸的台商也捐款960多萬元，支援北川縣白什小學的重建；其他透過中國政府以及紅十字會的捐款也陸續前進災區，協助災民進行災後復建。
值得注意的是，北川縣隸屬四川省綿陽市，地處四川盆地西北部邊緣，屬於四川盆地向青藏高原的過渡地帶，全縣16.1萬人口之中，羌族佔56.9%，另有藏族、回族等少數民族，是中國大陸唯一的羌族自治縣。
四川省羌族學會副會長龍小瓊表示，汶川大地震的主要災區涵蓋羌族人的居地，因而這次大地震造成羌族人前所未有的衝擊，死傷慘重，估計大約有1/3的羌族人在這次震災中不幸傷亡。
中國大陸紅十字會副會長江亦曼指出，汶川大地震發生後，臺灣的救援物資可說是最早到達災區者，在災區交通受到阻隔、到處都是等待救援的受傷災民，且物資又極度缺乏之際，災區民眾看到救援物資到達的那一剎那都激動不已，特別是首批抵達災區的救援物資來自臺灣，災民內心的激動可想所知，兩岸骨肉親情，真的是血濃於水。
王久華表示，滴水之恩，湧泉以報。為表達對臺灣民眾無私愛心援助的謝意，災區的羌族民眾透過海協會向臺灣贈送17棵珙桐樹苗。這些樹苗看似不起眼，卻是北川民眾跋山涉水、摸黑趕晚的從偏遠山區一路護送到成都，小樹苗，大心意，更希望珙桐樹在臺灣開枝散葉，成為兩岸民眾血脈相連，共抗災難的活紀念碑。
