北京一處建築工地的農民工們。由於許多企業減、停產，大量農民工沒活干，提前回老家了。（Getty Images）
（編者按：程曉農，1985年中國人民大學經濟學碩士，曾任中國經濟體制改革研究所綜合研究室主任。普林斯頓大學社會學博士，現任美國《當代中國研究》雜誌主編。）
最近中國出現了明顯的經濟衰退的跡象。這一切是怎麼產生的？首先從中國現在的經濟狀況，最近的普遍的失業這個現象談起。因為這個現象大家可以很輕易的從周圍的人那裡感覺到。
首先，從去年開始，香港、臺灣以及其它國家的外商分別有他們的商會，分別在今年下半年做過調查。這些調查的結論差不多是一樣的，也就是說在去年的這個時間，基本上港商、台商和西方國家的投資者有一個普遍的看法，就是在今年，2008年，大約港商的20%、台商的20%和西方企業的20%，也就是各自1/5都會停止營業，撤出中國。
可想而知，實際上出現這個局面以後，中國沿海地區至少會有1/5的工人，可能沒有辦法在外資企業繼續就業了。事實上從今年年初，外商陸續開始撤出。與此同時，中國國內的經濟開始出現大量的問題。到現在為止我們看到，實際上外企撤離的規模可能超過20%，剩下來留在中國的很多外資企業也處於停產、半停產狀態，很多企業現在只給工人發很低的工資，特別農民已經沒有辦法靠那點基本工資活下去，所以很多人提前回家了，不是回家過年，而是捲鋪蓋走人了。
所以今年出現很有趣的現象，在廣州車站，以及上海等地都出現了大量的民工提前返鄉。甚至安徽省阜陽市當地政府對民工大批從外地回來感到非常緊張，為此當地專門派了幹部24小時看守在阜陽市火車站，目的是統計每一輛列車"吐出來"的返回的民工人數，回到各個縣的又各是多少？
對地方政府而言，大批民工突然回來，他們沒有再像往年那樣回來過年，帶來錢留在當地，然後第二年再回去打工。反而是看起來回去就不走了，那麼對地方政府來講，這麼多勞動力在當地找不到工作，生活無著，對當地政府來講是一個很沈重的壓力，而且當地的經濟因此會受到嚴重的影響。
所以，現在民工提前返鄉的現象，已經成為中國經濟進入衰退的表現。雖然各地政府報的數字不是很高，此時此刻每一天從廣州車站往西南各省、湖南、江西這些省，以及上海站往安徽去的民工數量都非常大。相信快到年關的時候會有更多人回家，而不再回到原來打工的地方，這是一個信號。
第二個信號，就是今年大學生的就業也面臨寒冬。我們都知道過去幾年來，中國大學生畢業以後，找不到的工作的比例越來越高，大概五、六年前，這個比例可能是20%-30%，現在的比例已經提高到70%，今年可能更高。在全國各地大學裡都出現了這樣情況，大學生突然發現，他們不管學什麼專業，想找工作都比以往難多了。
不僅如此， 現在即便能找到一份工作，給的工資也非常低，甚至一千幾百塊錢就打發了。而對很多大學生來講，月薪一千幾百塊錢，他們能找一份工作已經心滿意足了。不是說這個錢夠用，而是說這已經來之不易。一千幾百塊錢在今天的中國，無論是廣州、上海還是北京，幾乎是沒辦法生存的。用比較形象的話來講，一個月掙1500塊錢，這個人付出交通費和基本的伙食費，他基本上不能租一個一單元的房子，他租不起。
因為那樣的房子，至少要一千五、六，甚至兩千，所以他們最後的結果只能去找上五、六個人，六、七個人分租一個單元房裡幾平方米的小隔間，這個生活狀態比"京漂"好不到哪裡去。在北京是這樣，在上海也差不了太多。
換句話講，按上海、北京這些城市的生活標準，一千幾百塊錢的大學生的就業工資，已經低於生存線的需要了。與此同時，在中國的今天，白領開始普遍有緊張感。很多過去被大家羨慕的一些民營企業和高科技企業的白領，還有外資企業的代理，現在普遍感到恐慌。
因為可能隨時被裁員，同時工作負擔加重。薪水下降，加班費、津貼大幅度減少。不僅如此，在上海這樣地方的外資企業已經出現全面問題。很多外資企業的本國的總部開始大規模的裁員，那麼也影響到外資企業派到海外的人。首先減掉了他們的住房津貼，所以上海的湖北小區，現在出現了大批外國在中國工作的人開始退房，或者要求下降房租，原因是他們的待遇已經下降。這些都表明，中國經濟開始進入冬天了。（待續）
