其中有個村莊的陳姓中農家庭，在洪峰來時，一家七口，剎時即被席捲而至的大水沖走，其中陳氏的次子陳樂順和陳女喜妹，因攀著一株大樹隨波逐流而去，得以不死。可是，在漂流了不久之後，一個不留神，陳樂順意外的失手了，立刻被大水沖離了樹幹翻滾而去，瞬間無影無蹤，他們兄妹倆失散了。
陳喜妹年紀雖小，可是人很機警，她用衣帶把自己的身體綁在樹枝上。隨後，她又用盡辦法折斷一根小枝椏，在遇到危險或出現相撞情況時，就先用樹枝撐開、躲過或繞道遠離，這樣一來，她有許多次死裡逃生的記錄。
黃河氾濫，沿岸的城鄉成災；洪流淹沒，百裡低窪變澤國。長長的水面，各式各樣的漂浮物與屍體迎面而來，讓陳喜妹驚嚇不止，想起其餘的六個親人，此刻不知身在何方？或許也成了這浮屍之一？想到這兒，就更加恐懼了。
一個湊巧的機緣，有具浮屍被水衝到她那棵樹的枝椏間卡住了，距離她相當近，她用樹枝去撥開，發現那身體還會動，於是，她設法把那人拖拉上樹，再急忙七手八腳的為那人壓出腹中積水，大約一個時辰之後，那個人復甦了。
但是，他奄奄一息、有氣無力，連說話的力氣都沒有。陳喜妹再把他綁縛在樹上，使他的頭部不再被水浸泡，口中不再灌入洪水。這樣，她救活了一個人。同時也使她有了再度救人的願望。
於是，喜妹獨自努力，克服了害怕心理，看到有浮屍流近就設法救助。她撥到三具已死的人。但在不久之後，她終於又救了一名十二三歲的男童。原來那男孩伏扑在一塊木板上，在水流中，載浮載沉的掙紮著，如果得不到救助，那麼，可能也只有幾個時辰好活了。喜妹適時救了他，幫著他將身體縛在樹上。
之後，喜妹又救起了一名婦人以及一名年輕男子。她那一株樹上，如今有了五個人。這些人中，只有三個體力比較好。接著，他們再合力救了另一個人。
這樣，總共六個人在一株樹上漂浮著，經過了一天一夜，才被水衝到較淺的地方。此時，六個人中有四個人已經受傷，而且不能動彈。喜妹和那十二三歲的男孩，用盡全力，把其餘四個人拖上地勢較高的土山，也就是高阜地帶，使大夥兒遠離這恐怖的水。隨後，喜妹又和那男孩設法去尋覓食物：比如野生的果實，被水衝上淺攤的魚蝦等等，給那四個垂危的人充飢。如此，他們的身體狀況才好轉了些。
不過，覓取食物非常艱難，喜妹自己吃得很少，讓四名垂危患者吃多些。她和這一群人止於高阜之處，放眼望去，那地方四面是水。而水勢不見退卻，看情形，還在上漲。倘若再漲四五尺，那麼，這一高阜處也無法存身了。
又過了一晝夜，喜妹的情況很糟，因為吃得少，疲乏，已經不能走動了。幸而那男孩還能支持，拔了草來給他們吃。喜妹本身也沉浸在哀痛之中，她想著自己的一家人，她又特別牽掛著同在這株樹上而被水沖走的哥哥，在極度虛弱中，她仍忍不住哀哀哭泣。
這樣，又過了兩天，奄奄一息的其他四人，情形好轉了，他們能勉強的去尋覓食物。只有喜妹情形在轉壞。她的身體長期被水浸泡著，腫了，只能在高阜上躺著，無法動彈。
而她第一次救起的那名年輕人，此時情況最好，盡力看護她。同時也覓到石塊，磨出火來，燒起了一堆篝火。如此，他們六人的生活狀況改善了些，衣服烘乾了，也能吃到烤熟的魚蝦。困在這麼一個土丘上，六個人相依為命，相濡以沫。
那第一個被救起的年輕人，名叫劉阿貴，未婚。他詢問喜妹，知道喜妹也未婚，於是，他跪在喜妹的身邊，要求救命恩人和自己成婚。喜妹的情形並不樂觀，身體浮腫未退，而且體弱無力，只能勉強坐起來，身體無法直立，劉阿貴的求婚，她拒絕，因為，她認為自己會死。
但是，劉阿貴卻不理會這些，他長跪不起，必請喜妹允承，其他四人也一致要求喜妹答應。卻不過眾人的誠心，她終於首肯了。在四個人的協助下，她倆就在此時、此地、此情、此景之下，拜了天地。在危難中，這麼一對男女結成了夫妻，天地為證、難友為證、洪水為證。三天後，氾濫的黃河水退了！他們度過了危機。
話說另一頭，那陳樂順也沒死，他會泅水，在離開大樹之後不久，他慌亂中抓住了一叢漂浮的竹子，隨波逐流，希望能和妹妹會合。但是他無法做到。再者，那叢竹子不夠大，他得用力泅泳才能避免溺斃。而水太急，他已不能支持。在這千鈞一髮的關頭，他很幸運的遇到一個人，將他救上一棵浮著的大樹。那情形和陳喜妹救人一個樣兒，而且發展經過也近乎神奇呢。
救起陳樂順的，是劉阿貴的父親和女兒，他們父女和另外兩人鋸了一棵樹，偶然地把一個行將溺死的人救了起來。大約過了十天光景，水全退盡了，劉父和劉妹，領著陳樂順很幸運的找到了劉阿貴和喜妹，喜妹一群人仍然在那個高阜處，該地名為坷坡。
大患餘生，相見疑夢，陳樂順看到妹妹大哭不止；而劉阿貴，把自己被喜妹救起的經過，以及自己和她成婚的心理路程，都一一細述給父親聽。劉父極為欣慰，並且當場宣布，把自己的女兒許配給陳樂順，兩家聯姻。
在難以抗衡的天災中，出現了個喜劇場面，真是神奇！可是很不幸的，陳喜妹的身體情況卻是一天天的惡劣，她被迎回劉家不過五日，就魂歸離恨天了！
她的死，使許多人傷心欲絕，她獨力在洪水中救活五個人的事，已經傳遍遠近。人們受她的精神所感召，把她的墳墓建在坷坡，以紀念她的善行。一年以後，黃氾區的受災情況稍見好轉，當地人呈稟開封府，大家合力捐募了一筆錢，為喜妹立了一所亭子，名為"喜妹亭"。
患難中的良緣，得來不易啊，可是何其珍貴又何其短暫哪！這就是"人"，全身心在情中浸泡著！這就是"人生"，境不由人、身不由己呀！
這些神話、軼聞、傳奇，記述的都是些歷史長卷中的無名小卒或尋常俗夫；表彰的都是自己生命長河裡跑龍套、搖旗吶喊的小角色。但，不管怎麼樣，在這一臺宇宙的歷史大戲未開鑼前，你還是得遵照劇本、戮力演出，一點兒也馬虎不得，隨著喜怒哀樂的情節延伸，而暈頭轉向，而欲生欲死，誰也迴避不了，誰也逃脫不掉，是吧？
