微軟CEO巴爾默週三在拉斯維加斯的消費電子展上宣布重大消息
微軟計畫發布旗艦操作系統的下一個主要版本Windows 7的預覽版，從週五開始供用戶在個人電腦上測試。微軟還將宣布與Verizon Wireless的一項五年期協議，將網際網路搜索服務廣泛應用在無線運營商Verizon的手機服務中；另外，微軟還和戴爾公司(Dell Inc.)簽署了類似協議，適用於後者生產的個人電腦。微軟的協議將取代其競爭對手谷歌(Google Inc.)與戴爾的現有搜索協議和谷歌此前與Verizon談判的另一項協議。
上述計畫於週三晚間在拉斯維加斯召開的消費電子展(Consumer Electronics Show)上由微軟首席執行長巴爾默(Steve Ballmer)宣布，這是他首次在這一年度展會上發表主題演講。多年來都是微軟董事長和聯合創始人比爾•蓋茨(Bill Gates)啟動這項活動，並奠定了微軟在其中的地位。但是蓋茨去年淡出公司日常事務，轉而致力於慈善事業。
全球經濟疲軟對產品需求的影響令科技行業憂心忡忡，巴爾默將在這種情況下主持微軟在展會上的活動。微軟在展會上宣布的消費產品有時候傾向於新奇技術，如能夠接收天氣預報的手錶，但最終銷售情況並不好。在當前經濟形勢下，公司今年將主要著眼於Windows操作系統和網際網路搜索等更為實用的產品。
工人們忙著為NBC Universal佈置展臺
預計微軟將把最主要的精力放在Windows 7上面；此前的操作系統版本Windows Vista在兩年前發布時獲得的評價不高。而在這期間，蘋果公司(Apple Inc.)已經憑藉Macintosh提高了消費市場佔有率，幅度不大，但很有意義。儘管微軟仍然保持著壓倒性的優勢。巴爾默預計，在當前的經濟環境中，產品定價一貫較高的蘋果公司很難繼續維持這樣的增長勢頭。
微軟與Verizon和戴爾的分銷協議有望提振其搜索業務；從網際網路用戶的搜索量來看，微軟已經遠遠落後於谷歌。
與Verizon的協議從今年上半年開始，這家運營商覆蓋的幾乎所有手機都可以方便地使用微軟的搜索引擎。Verizon Wireless是Verizon Communications Inc.和沃達豐空中通訊公司(Vodafone Group PLC)的合資公司。
