制玉領域最大的變化，是制玉工具的進步。過去靠雙腳不斷地登踏製造動力，現在換成了電動馬達，過去切磨工具一分鐘轉幾百轉，現在一分鐘能上萬轉。手工制玉雖更溫潤，但其費時丶費力是難以想像的。
故宮博物院玉器館有《制玉圖》一套，是清光緒十七年「李澄淵」所繪《玉作圖》，共 12 副。制玉圖風格寫實，記錄描繪出制玉的主要步驟。每圖分上下兩部分，上部描繪出制玉的手法，下部描繪出此手法所使用的工具。註解：「碢」碾輪石，同「砣」。
一、搗沙和研漿
在這圖裡，站著的玉工用手拿著杵，一下、一下的用杵去搗，要把石臼裡的石沙敲得更細碎。另一位玉工坐在凳子上，面前放了一個好像炒菜鍋樣的大篩子，篩子的底有細洞，可以讓細小的石沙漏下去，粗沙就留在篩子中，這樣就可以把石沙按照顆粒大小分類。
院子裡還有木桶丶木盆和毛刷，是將篩好的沙再用水泡著，泥巴之類的雜質，就會隨著水漂流出去了。經過搗沙和研漿的程式，就可以得到顆粒均勻的石沙。這些沙是用來解剖玉璞、琢磨玉器的，所以就做「解玉沙」、「磨玉沙」。
二、開玉
還沒彫琢的玉料叫做「玉璞」。它的外表，常常包裹了一些粗松的石頭。開玉，就是把玉璞外表別的石頭削掉。在這張圖裡，有兩個玉工，坐在大樹下的凳子上，兩人之間用木架架起了一個大玉璞。他們個拿著「大法條鋸」的一端，你來我往的拉著這個條鋸。條鋸上主要用來切割玉璞的，只是一條鋼絲。
鋼絲是割不動玉的，所以在樹枝上掛著一個茶壺，壺底有洞，壺裡裝的是黑石沙和水。混著黑石沙的水滴，一滴一滴的滴下來，滴到玉璞上，增加了大法條鋸的鋒利度。這樣來回的摩擦和切割，才能把玉皮子切掉。
三、扎碢
扎碢，即是利用碢具解玉成方塊或方條，經過設計、畫樣後，大片裁去多餘玉料，使玉器粗具雛形。
玉工坐在「旋車」前，旋車上架著的工具結構頗複雜。這組工具是用長木棍（又叫木軸）的一端，裝上圓形的鋼盤，這個鋼盤就叫做「扎碢」。鋼盤的周緣很薄，像刀口一樣非常鋒利。木軸上纏繞著兩根繩子，繩子下端各係一片木板。這兩片木板叫做「登板」。
操作的時候，玉工的兩隻腳輪流踏著登板，靠麻繩牽動木軸旋轉。玉工用左手托拿著玉料，抵住正在旋轉的鋼盤的刃邊。桌子的一端放著一個盛了水和紅沙的盆子，玉工就用右手去舀沙，澆在玉料上。堅硬的解玉沙，配上旋轉而鋒利的扎邊刃，才能把玉料再切成方塊或方條。
四、沖碢
利用「沖碢」這種工具，把方塊或方條的玉料上，方方硬硬的轉角部分，「沖」成圓這個步驟也是坐在旋車上完成的，用一段厚竹枝外面繞著厚鋼圈（又叫做沖碢），配著和了水的紅沙，慢慢衝去玉塊上的方角。經過這個步驟，要彫琢的作品也大致成形了。
五、磨碢
利用「磨碢」這種工具來磨細玉器的表面。所用的工具和第三步的「扎鍋」有些相似。但扎鍋是薄而銳利的，而磨鍋厚約二丶三分（大約 0.6 到 0.9 公分）。可以把玉的表面磨得細膩，發出溫潤的光澤。
六、掏堂
掏堂，便是挖空容器的內部。首先，用鋼捲筒旋進玉器的中央，經過這道工序，玉器的中央會出現經過這道工序，玉器的中央會出現一根圓柱，稱作「玉」。
此時，就得由最富經驗的老師傅振錘取出玉梃，因為如果力道不對，不是玉梃取不出來；便是整件玉器碎裂。接著，再以彎形的扁狀的錐頭慢慢琢磨，掏空玉器的內膛。
