元宵到平溪放天燈，成了每年熱門的活動。 本報資料照片
臺北縣平溪鄉即起到元宵，24小時放天燈！從蜿蜒的山道進山城，沿途掛滿"天燈"的標旗，每盞100元就可以隨興舉燈放風吹，自選吉時與吉語、趁著新年度向天祈求新願望，並跟著記者順游菁桐、平溪與十分。
老街→八仙洞→天燈小伴手
平溪老街不長，特色是呈十字狀、兩街相連。最具特色的一景，在中華街、平溪橋上觀望"火車屋頂過"的奇景；當地文史工作者胡景昭說，昔時老厝只有一樓高，頂多再加個閣樓，鐵道比屋高，因此有這款奇妙景觀。
不過，如今老厝多已加高，要欣賞火車屋頂過的景色，最好站在平溪橋往上望。火車平均每小時一班，一天有23個班次，若此景非拍不可，記得要先查火車班次表！
平溪老街"火車從屋頂過"的奇觀。
平溪橋往上走，有一處60年的老柑仔店"新永發商店"，看似眼熟，這裡正是紅極一時的電視廣告"張君雅小妹妹"一路跑回家的路線。
老街再往上，可抵"八仙洞"。胡景昭說，這八洞是昔日一位林姓廟祝獨力鑿出，愈鑿愈深，沒想到貫通了汐平公路。八洞各有石桌椅可供休憩，冬暖夏涼，入口處有電燈開關，遊客自便！
八仙洞旁是觀音岩，繞過個小彎，就可見到日式的防空洞，洞口成排相連，洞中有洞、洞洞相通，十分有趣。
菁桐》礦業生活館→石底大斜坑遺址
菁桐早年曾是繁華的採煤聚落，全長不過百來公尺的菁桐老街，昔日號稱"菁桐坑銀座"；今日老街，賣的多是阿嬤時代的日用品與保養品，有座礦業生活館，早期是臺鐵的員工宿舍，內部保留昔時原貌。
礦業生活館前方，跨過密佈的鐵軌道，往山道直上，就可登往平溪線上最大的煤礦坑舊址─石底大斜坑遺址。這座礦坑建於1937年，鑿出兩公里多的坑道後，打出4個斜坑、再加2個斜坑，總深度約900多米；1975年才收坑。礦區周邊還保留著殘敗的老建築，老情味十分，是拍婚紗的熱選地點。
