在車上，宋子文顯得興致勃勃，話比往日多得多。而張樂怡卻莫名其妙地想起杜月笙的那次暗殺，雖然，連她自己也難以找出兩者有什麼相似之處，可她的腦海就是排除不了那團陰影。記得那次她抽過一簽，證明自己的直覺是對的。不過，她終於沒能阻止丈夫去舊金山。
這一次，眼皮又是不停地跳，張樂怡感覺不妙。她想勸丈夫不去，但又怕他生氣，何況他難得有今天這樣的興致。車子越往前開，那股噁心的氣味越濃，張樂怡依稀感到這股氣味竟是從宋子文身上發出來的，這使她大吃一驚！可是，司機和他本人為什麼沒有感覺到呢？
"不行！停車！"張樂怡突然大聲說。
司機以為發生了什麼事，"嘎"地來了個緊急剎車。宋子文驚訝地望著滿臉通紅的妻子，忙問:"你怎麼啦？" 張樂怡也驚呆了:剛才那話真是我說的嗎？她幾乎有些不信，既然車子停了，她只好找個理由，說:"哦，我忘了拿個東西！"
"你忘了什麼東西嘛？"宋子文看看表，急了，他是一個守時的人。
"不行！沒有這個東西我不能去！"張樂怡語氣很堅決。
"可是，再回去就要遲到啦！"宋子文大聲說，"你忘了什麼東西就不能在這裡買嗎？"
"不行！我用不慣這裡的東西！"張樂怡受一種奇怪的力量所支持，說話乾脆而洪亮。
"你今晚怎麼啦？"宋子文真的生氣了，"你是想讓我在朋友面前丟臉？"張樂怡臉孔發白，淚水湧出了眼眶。
然而，這一回宋子文特別固執，他說:"你是純粹與我過不去！你不想去就直說，我早就勸你不去的嘛。好了，現在不去也行，我替你叫車子送回家，好不好？"
張樂怡傷心得直哭，但又覺得這淚水白流了，因為，她實在找不出理由阻止丈夫去啊！ 宋子文見張樂怡不吱聲，就吩咐司機趕快開車。
張樂怡痛苦地合上眼睛。
愛德華．尤和一班朋友早就在等待宋子文的到來。當宋子文夫婦出現時，尤頓時跑上前去，跟宋子文親切地擁抱，並且問:"路上還好吧？"
"還好。"宋子文笑著說，"不過車子出了點小故障，所以遲到了幾分鐘......"
"沒關係，沒關係。"尤和一班老朋友邊說邊請宋子文夫婦入席。
很奇怪，張樂怡到了尤家後，那股噁心的氣味頓時沒有了，眼皮也沒有亂跳，一切都正常。尤的夫人特別熱情，拉住張樂怡的手說個沒完。張樂怡朝宋子文看了一眼，為剛才車上那荒唐的一幕感到可笑。
宴會開始了，大家都十分客氣，吃得很優雅。宋子文胃口特別好，他以慣常的方式很快地吃了許多道菜。就在尤再次為他倒酒的時候，宋子文突然停了下來，顯得很慌張。
"你怎麼啦！"尤大聲問，"是不是噎住了？" 宋子文說不出話，他站了起來，臉孔發白，肌肉在劇烈地抽搐，口張得老大。張樂怡一看不妙，腦子"轟"地像炸開了，她抱住宋子文直嚎，那股噁心的氣味再次出現。張樂怡眼前一黑，倒在地上。
宋子文跟著倒在地上。
當張樂怡悠悠甦醒過來時，她發現自己躺在醫院。她問宋子文怎麼樣了，醫生護士們避而不談，但張樂怡從他們那躲躲閃閃的目光中知道不妙。她發瘋般要衝出病房，她要去看宋子文。"讓我去看他！"她大聲叫著。
這時，醫生抓住她冰涼顫抖的手，說:"很遺憾，夫人。宋子文先生已經去世。遺體解剖表明，一小塊食物堵在他的氣管裡......" 張樂怡再次昏迷過去，她不知道醫生後面說些什麼。她不敢相信這是事實。宋子文猝然辭世令許多朋友感到不解。
1971 年4月24日晚，宋子文因食物進入氣管導致心力衰竭而猝然去世。時年77歲。尼克松總統給蔣介石夫婦發去了一份唁電，雲:"他報效祖國的光輝一生，特別是他在第二次世界大戰期間為我們共同的偉大事業所做的貢獻，將永為美國朋友們銘記不忘。和你們一樣，我們感到他的逝世是一個損失。"
4 月27日，臺灣《中央日報》在第一版報導了宋子文去世的消息，並附有宋子文的遺像，另在第三版刊載了《宋子文事略》，內稱:"宋故院長一生熱愛祖國，於北伐、抗戰與戡亂諸役，或主持政府度支......或主持中央與地方政府，皆有重大貢獻。......大陸局勢逆轉後，他出國赴美。在旅美期間，仍時以祖國情況為念。"對宋子文的一生做了較高的評價。除此之外，既無高規格的表示，沒有像先前對待孔祥熙那樣，為其在臺灣舉行一個追悼大會，也沒有派政界要人或至親赴美國參加宋子文的葬禮，只是由蔣介石"頒挽"一塊題有"勛猷永念"四字的匾額。
宋子文的去世，本給宋氏三姐妹的相聚提供了一次有利的機會。當時，中美兩國政府正在進行秘密的接觸，以求改善關係。美國總統尼克松曾想通過宋氏三姐妹奔喪的機會推進中美兩國建交，為此他邀請了國家副主席宋慶齡、在臺的蔣介石夫人宋美齡和時在美國的孔祥熙夫人宋靄齡前來參加宋子文的葬禮。據說尼克松當天就收到了中方的回覆:"宋慶齡副主席赴美參加宋子文的葬禮，由於中美尚未建交，沒有直達航班，現在通過美國航空公司聯繫專機，經倫敦飛美國。"同時，尼克松也收到了宋靄齡、宋美齡將前來參加葬禮的回函。
不料，已離臺經夏威夷飛紐約的宋美齡，中途得到了蔣介石的通知，以勿入中共的圈套為由，要其停止飛赴美國參加葬禮。據臺灣官方發言人的解釋，其妹宋美齡原打算赴美參加葬禮，在"獲悉"中共方面可能派宋慶齡赴美時，"立即決定取消此行"。接著，宋子文家屬又收到孔家的電話，宋靄齡臨時決定不參加弟弟的葬禮了。得知這意外的消息後，尼克松立即通知有關部門電告蔣介石，說明宋子文的葬禮純屬宋氏家族的私事，和內地的中共無關。但宋美齡仍留居夏威夷觀望。4 月28日，宋子文的靈柩從舊金山運抵紐約。
葬禮的前一天，中共方面電告說，由於包租不到專機，宋慶齡無法赴美參加弟弟的葬禮。尼克松深感遺憾，他把這一消息通知了蔣孔兩家。結果，宋美齡飛回了臺灣，在美國的宋靄齡則猶豫不決。5月1日，在紐約市中心的一個教堂裡舉行了宋子文的追思禮拜。參加者有宋子文的遺孀張樂怡和三個女兒、宋子文的弟弟宋子良，以及顧維鈞、臺灣駐美"大使"劉鍇等數百人。宋氏三姐妹均未出席，無論對生者還是死者來說都是件痛苦的事，不能不說這是為政治而犧牲親情的悲劇。
