瑪麗·格裡菲斯對那些（孩子）不上學的家庭展開了一次調查，並將這些家庭的意見做了彙編和總結。她介紹了有關非學校教育（unschooling）的理論及其意義，同時就人們普遍關心的一些問題和特定學科教育方法等方面提出了一些建議。
即使在今天，美國人還是難以想像那些與學校教育不同的其他教育形式會是什麼樣子。實際上，在十九世紀五十年代以前，也就是還沒有所謂「 公辦學校」運動之前，要不要接受學校教育，人們還是有很大選擇權的。 （那時候），凡是希望孩子長大以後成為合格成年人所需要的那些知識還都是通過與成年人一起做事情而學到的，並且大家都覺得（通過）勞動（而掌握的技能）對 孩子的一生是非常必要的。後來，隨著公立學校的普及和強制上學法律的施行，人們才開始普遍認為，要把孩子培養成現代公民，就離不開學校。(可是，那時候）對於學校到底是不是真的必不可少這個問題，並沒有經過多少討論。
二十世紀七十年代，教育家約翰·霍爾特提到「住家教育」（homeschooling）現象時才首次使用「非學校教育」這個術語。現在 這個術語的含義就是指霍爾特提出的以孩子為中心的特定教育形式。今天，用霍爾特提出的教學方法的人約佔住家教育人群的10∼15%之間。
非學校教育的具體做法
非學校教育是一種非正式的教育方法，實施這種方法的前提是：就一個人所能達到的能力水平而言，能夠自己拿主意的人要比讓別人來控制或評價其行為的人要更加全面。接受非學校教育的人，(其人生理念）與（接受）常規教育（的人）是有很大不同的。如果你把責任意識與孩子割裂開來，孩子對事情的後果就沒有風險意識，只學會按部就班地去解決問題。那些聲稱能夠給孩子提供一大袋完美知識的所謂「權威教育」形式又如何呢？學校只會加劇家長與教師之間的矛盾。非學校教育方式對於家長而言比較容易實施，因為家長不必制定課程計畫，也不用搞什麼升學考試。對家長而言，難的是如何保持學習的新鮮感並得到孩子的配合。
接受非學校教育的孩子具有鑽研精神，他們的學習方式最為自然，隨時、隨地、隨意。他們知道人們學習掌握知識技能的速度有快有慢，和年齡無關。他們所感興趣的人、所能寬容的人各種各樣，他們也很自信，具有批判性思維能力。
如果你想試一試讓孩子接受非學校教育方式，一些實際問題可得仔細權衡一番：法律問題、經費問題、教學計畫問題，等等。
開展非學校教育可資利用的資源
孩子置身其中的一切，都可作為孩子學習的工具。可以為孩子購買符合孩子興趣的書籍（而不是教材！），讓孩子閱讀的書，應該是成年人寫作的、也面向成年人自己的那些「真正的」書，當然孩子對這些書的主題有一定興趣（才行）。大人可以幫助孩子去尋找這類書籍，這將有助於孩子在閱讀過程中養成 批判性思考和閱讀的習慣。其他方面，如園藝、遊戲、從事藝術類服務、音樂等，也都是良好的學習資源。至於是否要花很多錢，或者去購買各種成套資料，都不重要。
現在科學技術也能以電視、電腦及網際網路的形式而成為非學校教育的組成部分。不要簡單地以為，由於電視節目或電腦軟體不是面向孩子的所以就沒有讓孩子得到教育的潛力。
對於那些你不太熟悉的課題，可能需要請其他師傅來指導孩子。接受非學校教育的孩子可能會很好的適應一些旨在提高孩子身體素質的訓練，如 芭蕾或東方武術之類的課程。但是，他們可能不喜歡那些需要在一起上課的課程，因為這類課程要求很嚴，目的性太強，或者因其他孩子也不感興趣而受到影響，還 可能受到那些注意力不集中或行為不端的孩子的騷擾而感到鬱悶。因此，假如你要選擇指導教師，那就應該允許孩子和你一起對教師作出選擇。
接受非學校教育的孩子與接受學校教育孩子的比較
（在非學校教育過程中，）家長和孩子也會感到憂慮：如何才能「趕上」那些在常規學校接受教育、年齡相當的孩子呢？提醒一下：學校的特點是對不同年級的學生 講授不同的課程，鼓勵學生去參加不必要的競爭，再通過考試來對學生的學習情況進行鑑定。而接受非學校教育的孩子也可以保持自己的學習檔案，只不過這些檔案 的形式不是國家法律規定的那種形式而已，或者即使沿用常規的學習記錄形式，但還會結合一些別的形式，如知識模塊式、雜誌式、寫實性個人檔案式或非正式檔案 等。接受非學校教育的孩子很少把考試當作檢驗自己學習能力的一種手段。
（接受非學校教育的）孩子也許還想回（常規）學校上學，（如果孩子有這樣的需要，）不妨讓孩子去學校試學一個星期，以滿足孩子的好奇心。如果孩子真想回學 校全程上課，那麼家長就要調整原來的教學形式了。 （不過，即使孩子真的選擇回學校全程上課，但由於他們接受過非學校教育，因此）他們回學校正常上課以後成績一般都會更好，因為（現在）是他們自己想學習， 是他們自己的選擇，而且他們很清楚：學校並非他們唯一的選擇。
（非學校教育的）閱讀課：
如果讓孩子按照自己的節奏去閱讀，按照孩子最喜歡且（自認為）效果最好的方式去閱讀，那麼孩子就能學會閱讀。 （家長一開始）可以讀給孩子聽，作為一種示範閱讀，逐漸培養孩子讀書的熱情。孩子還能在學習如何閱讀的過程中學會如何寫作，同時開發孩子的讀寫協調能力。 一些孩子可能會為了寫出更好的內容而藉助電腦來寫作，或乾脆靠模仿別人來寫出好的文章，而不太在意書法如何，對此很多家長並不在乎。寫作項目資料或電子郵 件也能提高孩子的寫作能力。
（非學校教育的）數學課：
通過烹調、金錢、遊戲、書本等形式，都可以讓孩子掌握數學知識。其實，接受非學校教育的孩子即使沒有經過正規的數學課訓練，也很容易通 過現實生活知識來培養其數學能力，或者很容易趕上那些接受正規培養的同齡人的數學水平。做家長的大可不必讓孩子去把數學知識保持在什麼程度，孩子什麼都可 以學，不必擔心。
（非學校教育的）自然課：
自然課是一個「態度問題」。 （開設自然課的目的，是為了培養孩子具備正確的科學態度——譯者注）自然課包括觀察、預測和實驗方法等內容。研究自然或研究滑輪、放大鏡、雙筒望遠鏡之類 的玩具，都是接受非學校教育的孩子探索科學的好方法。年齡稍大一點的孩子如果希望得到相應的正式實驗科學課，可能需要教材或導師的指導。
（非學校教育的）歷史課：
學習歷史切忌按時間順序去死記硬背那些歷史日期或名稱。對於那些不安時間順序講授的歷史知識，地圖和年表對學習是有幫助的。書籍、故事片、族譜、現實生活事件、旅遊等，都是孩子探索歷史的好材料。
（非學校教育的）藝術課：
傳統學校所開設的那種每週一節課的所謂藝術課，只把教學重點放在藝術品上，或只在（學生的）意審美觀或藝術天賦，這樣做會讓孩子的藝術 熱情大打折扣。接受非學校教育的孩子則往往可以不斷地享受藝術活動的全過程，這種享受完全可以超越常規學校學生的年齡段。由於（非學校教育的）孩子沒辦法 適應那些一成不變的說教，他們反而能快樂地參與藝術活動，或單純享受自己的非正式藝術活動。大多數孩子更喜歡適合他們的套裝式專業指導，有的則喜歡在某個 特定藝術課題上得到正式的指導，如果是這樣，可以先和孩子談論藝術課程的實際問題：課程的目標是什麼？這類課程的訓練要不要有人在一旁指導？等等。
非學校教育法是一種生活方式
非學校教育是一種生活方式。與常規學校教育相比，非學校教育有很多優點。非學校教育可以為滿足家長和孩子的需要而進行度身打造。接受非 學校教育的孩子更能瞭解自己，學習積極性也更高，而這些方面在常規學校裡則容易被扼殺。非學校教育還能夠重建家庭與社區之間的關係。非學校教育也不會對學 科領域或學習程度等方面進行隨意性很大的人為分類，相反，它能夠強化孩子獨特個性的培養，進而提高孩子對各種不同個性（的人）的寬容品質。非學校教育還能激發孩子對生活熱情和快樂人生的大膽追求。一個擁有很多接受非學校教育個體的社會，將是一個更好的社會。
