發表時間: 2009-05-10 15:31:00作者:園園
關於人體的免疫功能,中醫的典籍早有論述:"正氣內存、邪不相干。"在西方醫學知識中,免疫系統包括不同類型的白血球、淋巴細胞和免疫活性物質,這些細胞會隨著血液和淋巴液循環至身體各部分。
免疫功能隨年齡增長而衰退
人體的免疫器官包括胸腺、脾臟及淋巴結,和其它器官一樣,系統功能亦會隨年齡增長而衰退。最明顯的例子是胸腺,這個位於胸骨後的免疫器官,在嬰幼兒時期體積最大,其後會漸漸縮小,到六十歲時差不多完全萎縮並喪失功能。免疫力低,對長者的影響來說最嚴重,因病留院的長者,部分由於免疫功能太差,連發燒這個防禦反應都沒法產生,感染的情況容易被忽略。據統計,長時間住院的長者最常見的死亡原因是肺炎,1996年,日本有位一百二十歲的人瑞就是因肺炎而結束了她的傳奇一生。
很多人認為免疫系統就像抵禦外敵的軍隊一樣,用來防止外來的細菌、病毒入侵,其實在同一時間,免疫系統的另一重大任務就是及時清除體內不正常的細胞(如腫瘤細胞)。
免疫功能衰退引發炎症
曾有專家指出,四十歲以上的人,體內免不了會有腫瘤細胞的出現,至於最後會否發展為臨床可見的腫瘤,就要視乎個人的免疫系統功能強弱而定。適當的免疫反應可保護身體,但過度或不恰當的反應可造成各種敏感症狀,大家不妨留意自己或身邊的朋友多少個正受敏感症的困擾,常見的如鼻敏感、皮膚敏感、氣管敏感等,雖然手頭上沒具體數字,但可以肯定近十年各地的敏感症患者較過去明顯增多。
免疫系統功能衰退的其中一個嚴重後果是"老眼昏花",把原來正常的組織或細胞誤認為敵人,向這些組織攻擊,引發炎症並造成破壞,產生自身免疫性疾病,大家較熟悉的有類風濕關節炎、系統性紅斑狼瘡等。