朝鮮開展軍火交易的主要國家有伊朗、敘利亞和利比亞，其中前兩個國家都被美國認為是支持恐怖主義的國家。有官員說，朝鮮的軍火也曾賣給埃及和葉門等美國的盟友，以及緬甸軍政府
在本週朝鮮進行地下核試驗和幾次短程導彈發射之後，對朝鮮武器擴散的擔憂進一步加劇了。朝鮮問題分析家說，中短程導彈系統仍是朝鮮武器出口的主要創收來源，朝鮮每年的軍火貿易額約為15億美元。
美國和聯合國官員說，由於國際社會可能會對朝鮮的核試驗進行制裁，平壤有可能增加核技術及導彈技術的出口，因為它會逐漸失去從外國援助和向日本和韓國等市場出口這兩個渠道獲得硬通貨的能力。
朝鮮駐紐約的聯合國使團拒絕回答有關其核武器計畫的問題。
美國和中東官員說，朝鮮的武器工業近幾十年來在提高中東地區彈道導彈研製能力方面發揮了關鍵作用。
美國官員說，朝鮮沒有掌握用導彈運載核武器的技術，但同時表示，有關朝鮮武器計畫的情報是不完整的。
朝鮮利用冷戰時期前蘇聯轉讓的導彈技術發展了"勞動"單級火箭，以及射程更遠的"大浦洞"導彈系統。今年4月，朝鮮試射了一枚多級大浦洞2號導彈，它飛越日本並墜入太平洋。平壤方面稱這是一次衛星發射。
伊朗和巴基斯坦已經使用朝鮮的材料開發了國內的彈道導彈。美國和聯合國官員說，敘利亞、葉門、利比亞和埃及也在朝鮮設計的基礎上擁有了導彈研製能力。
駐紐約的一名伊朗外交官否認朝鮮幫助伊朗發展了遠程導彈，並拒絕進一步置評。敘利亞駐華盛頓大使館的發言人拒絕評論與朝鮮有關的軍事合作。葉門駐華盛頓大使館一名外交官說，葉門前政府在上世紀90年代從朝鮮購買了飛毛腿導彈，但表示與朝鮮沒有更多的軍事合作。利比亞外交官對此不予置評。埃及外交官沒有回覆要其置評的請求。
以色列一位反擴散高級官員說，朝鮮幾乎同中東地區所有的導彈系統研製都有關係，一個也沒落下。
美國官員說，朝鮮近年來在中東和亞洲精心發展了走私網路。這些官員說，朝鮮與中國和東南亞的犯罪團夥合作將毒品和假幣運往全球，用插有塞普勒斯和柬埔寨國旗的船隻運送違禁品，並偽造出口文件。
去年8月，美國與印度攔截了一架經由緬甸飛往伊朗的朝鮮高麗航空公司(Air Koryo)的飛機，據信這架飛機上載有導彈部件；這架受到攔截的飛機飛回了平壤。緬甸駐聯合國使團的外交官週三拒絕發表評論。伊朗過去曾拒絕討論任何與朝鮮從事軍火交易的指控。
由於類似的原因，美國在2007年曾阻止一架敘利亞貨機在平壤降落。
前聯合國武器核查員、華盛頓研究機構科學和國際安全協會(Institute for Science and International Security)的負責人奧爾布賴特(David Albright)說，如何能始終監視朝鮮的武器擴散活動並加以阻止？要做到這點非常困難。
2007 年，以色列戰機轟炸了敘利亞在幼發拉底河的一處工業設施，美國情報官員隨後稱其為朝鮮新援建的一處核反應爐。聯合國國際原子能機構 (International Atomic Energy Agency)的報告說，在現場採集的土壤樣本中顯示了大量的非天然鈾痕跡。敘利亞否認它正在開發核武器。
據美國前官員說，朝鮮國有企業Nomchongang Trading Co.在敘利亞項目中扮演了重要角色。據美國和聯合國官員說，該公司負責人Yun Ho Jin上世紀90年代曾任駐國際原子能機構高級外交官，在那裡他加深了對全球採購系統的瞭解。
記者未能聯繫到在平壤的Yun Ho Jin和Nomchongang發表評論。
據美國前官員說，Nomchongang在敘利亞擁有辦事處。今年1月份之前曾擔任布希總統亞洲顧問的韋德寧(Dennis Wilder)說，Nomchongang是向敘利亞出售軍火的操作者。它是朝鮮政府處理核問題的部門。
美國和亞洲官員說，他們還發現Nomchongang向緬甸出售了可能被用於核計畫的設備。
這些人說，朝鮮和緬甸軍方頻頻進行高層次交往，在緬甸可以看到越來越多的朝鮮工人。
在朝鮮週一進行核試驗後的幾天裡，美國官員表示要強化那些致力於攔截涉嫌運送武器的朝鮮船隻和飛機的國際機構。
美國國防部長蓋茨(Robert Gates)本週正在出席在新加坡舉行的區域防務會議。預計在他同中國、韓國和日本國防官員舉行會談時，朝鮮將成為主要議題。
