丹尼爾．戈特里布（Daniel Gottlieb）33歲時(1979年)出門選購結婚10週年禮物，開車行駛在高速公路，一輛輪胎脫落的聯結車從對面車道飛奔而來，壓垮他的車頂，從此他的頸部以下全部癱瘓。
剛開始他自怨自艾，無法接受殘酷事實，雪上加霜的是，後來遭逢與愛妻珊蒂離婚，無話不談的姊姊癌症病逝，父母也相繼病逝，這些傷痛密集在5年內發生，讓他幾乎找不到活下去的理由。
有一天晚上，還在加護病房的他，正希望自己閉上眼睛永不再醒來時，一位沮喪的護士來找他，希望身為心理治療師的他，能聽她傾訴失去摯愛的不幸與痛苦，在他的傾聽和開導下，這位護士感到釋然，他也才知自己還有愛人與助人的能力。
丹尼爾說，車禍奪走他大部分身體機能，但身為心理治療師，他還擁有愛人、傾聽痛苦、為人們消解痛苦的能力。找到生存動力後，他恢復開業，也體認從書本只學會心理學皮毛，車禍卻教他傾聽到外界聲音。
從此丹尼爾透過人生反芻，在心理及家庭治療領域中，不斷用耐心傾聽與溫柔話語撫慰人心，還寫下許多令人感動、發人省思的智慧文字去啟發人生。
他主持美國費城國家廣播電臺WHYY頻道"家庭心聲"節目，為"費城詢問報"寫了10年專欄，也把自己心理治療專業資訊與專欄作品，集結成"衝突之聲：療愈之聲"等心靈書籍。
"給山姆的信"則是特殊的著作，丹尼爾說，常覺得死亡很靠近，外孫山姆出生時，他不知能否見到山姆長大，且山姆1歲多時診斷有自閉症，因此寫了一封又一封的信給山姆，也為自己寫回憶錄，禱告讓山姆未來能活在更充滿愛與同情的社會。
在給山姆的信中，丹尼爾寫著"我知道自己不是四肢癱瘓，只是‘有'四肢麻痺的問題，你也不是自閉兒，你只是‘有'自閉症而已。不論我們在身體或心智遭逢什麼變故，但我們的靈魂依舊完整無缺"。這本書在全美暢銷200萬本，丹尼爾捐出全部版稅給治療自閉症與關懷兒童健康的組織。
對於在全球金融風暴中受到苦難的人，丹尼爾提醒，"面對苦難，不要逃避，你才會知道原因與解決的方法，並且要多與愛的人好好相處，那會給你愛與希望"。
