在明世宗嘉靖年間，江西省有一位教書先生，姓俞，名都，字良臣。他博學多才，十八歲時便考取了秀才。因家境貧窮，與幾位朋友一起開館教書。幾年間他參加了七次科考，都沒有考上舉人。
俞都有五個兒子，四個女兒。但是四個兒子都生病夭折了，只有第三兒子健康聰明，沒想到八歲那年在外邊玩時卻丟失了。四個女兒也只剩下一個。俞都的妻子因傷心過度哭瞎了雙眼。學館也因為沒有生源而不得不關閉，俞都的生活愈來愈貧困，他心裏想："我平生並無大的過失，為什麼卻慘遭上天如此的懲罰呢？"
俞都每日寫疏文向灶神祈禱，請求代向天庭轉達。這樣經過了幾年，也沒有什麼反應。到了他四十七歲那一年的除夕夜，俞都借了些糧食，跟哭瞎眼睛的妻子和女兒，圍坐在淒涼的房屋中，愁容相對。這時忽然有人敲門，俞都開門見是一位頭裹角巾、身穿皂衣的老者，來人說："敝姓張，從遠路而來，聽說你家愁苦感嘆，特來安慰你！" 俞都恭敬的對張公說："我平生讀書積行，可是至今功名未取，家庭卻屢遭不測，生活都無以為繼。"
張公說："我知道你家的事情已經很久了！你專務虛名，惡意太重，你的疏文中充滿著怨恨，恐怕所受的罪罰還不止這些呢！"俞都聽了大吃一驚，說："我發誓行善很長時間了，怎麼全都屬於虛名呢？"張公回答："例如敬惜字紙這一項，你的朋友和學生經常用舊的書冊字紙包裹物品和擦桌子，你看到卻從不勸導他們。只是在路上撿幾張字紙回來焚化做給別人看，有什麼益處呢？談到言語的過失，你習慣強詞奪理，說話刻薄甚至譏諷別人。你的話被神靈記錄了多少過失，而你還以簡樸忠厚自居，這不是自欺欺人嗎？你雖然沒有做出邪淫的事情，但是你遇到漂亮的女子一定仔細盯著看，心旗立即搖動，而不驅除邪念，你卻說終身無邪色，又怎樣面對天地鬼神呢！這些你發誓做到的戒條尚且如此，何況其它呢？你每日的祈禱，我都轉呈天庭。神佛派遣日游使者考察你的善惡，發現你數年內沒有一件可記錄的善行，卻是在你獨居時，看見你的心中充滿著嫉妒、不平、急功近利、希求回報、貪愛、輕視他人而不自製。這些不好的念頭都已被記錄了，上天的責罰會越來越嚴重，你逃避災禍都來不及，還能祈求福報嗎？"
俞都聽了十分惶恐，他哭著說："您既然知道我暗中所做那些事情，您一定是灶神，請您救救我吧！"張公回答："你讀書明理，也應該知道慕善為樂的道理。由於你沒有恆心，所以平生的善言善行都是敷衍而隨俗浮沉，何嘗腳踏實地去做一件事情呢？從今以後，你應摒除各種雜念，時時存著善念。不圖回報，不求名利，不論大小和難易，切切實實的做善事。這樣日子久了，自然有意想不到的效果。你們家虔誠信神，所以我才特別告訴你這些事。只要你趕快行善，便可能挽回天意！"張公說完告辭出去， 走到灶旁就不見了，俞都明白他就是司命的灶神。
此後，俞都痛改前非，不斷淨化自己的心念，一言一行都覺的好像有神明在旁，不敢欺心放肆。做到動則萬善相隨，靜則雜念不起。力行善事，凡是對別人有幫助，不論事情大小、自己忙閑、別人知與不知，都盡力做好。他還逢人就勸善，以誠心敬神與因果報應的道理化導他人，不厭不倦。
三年後，俞都被許多人推薦京師任教，在京師受到宰相張江陵的敬重，被薦入太學。次年，俞都又高中進士。一個偶然的機會使他找到了失散多年的兒子。俞夫人的雙目後來也突然恢復了光明。人們欽佩俞都品德高尚，紛紛讓子弟隨他讀書。大家都認為這是俞都行善挽回定數的果報。
"天道無親，常與善人"，要知道天理是絕對公正的，善惡有報是天理。命由天定，事在人為，這需要人的悟性和對上天的至誠。一個人應該珍惜天賜福蔭，多做善事，他的福份才會延續的更長久。
朋友，這段故事是不是很發人深省啊，原來我們日常生活中那怕再小的惡念都是瞞不過神靈的，一個人行善不是掛在嘴上，也不是做給人看，而是真的要發自內心，真正心生善念才能結善果，才能得福報，而虛名是不值一文的。
