在正面的美國經濟消息不斷增加的時候，有關美國經濟主體的消費者的消息遲遲不見好轉。新的數據顯示，美國消費者削減開支的勢頭有增無減，個人破產數量再攀高峰。經濟學家們認為，消費者很難在這次經濟復甦中發揮推動作用。
"經濟已經觸底"、"衰退即將結束"已經成為最近一段時間財經新聞常見的標題。在股市為此持續上漲，人們對經濟復甦的期盼越來越高的時候，不少專家依然心存憂慮，擔心美國經濟活動的主體--消費者--很難在短期內翻身，推動經濟復甦。在過去的歷次復甦中，消費者總是一馬當先。
消費者大幅度削減信用額度
美聯儲在一份新的報告中說，6月份，消費者的信貸規模下滑4.9%，約103億美元，總金額為2.5萬億美元。這是消費信貸連續第五個月下降。6月的跌幅顯然大大超過了華爾街分析師們預測的下滑41億美元。
美聯儲的報告說，在這103億美元中，有53億美元來自循環信用卡額度。這一項已經持續下滑了10個月。而另外約50億美元來自非循環信用，如汽車貸款、房屋貸款等。
綠芽遍地 獨缺消費
富國證券的高級經濟學家馬克·維特納指出，最近一段，人們時常討論復甦的"綠芽"。但美國消費者目前還處於一片荒地，看不到綠芽的影子。
他對美國之音說："我們是看到了不少綠芽，因為雨水太多了。政府給經濟實施了很多的刺激，財政刺激、貨幣刺激。在這麼多的刺激下，很多東西都會增長。但是增長的東西不一定都是綠芽。看看消費者的數據，情況就很明顯。消費者信用金額的萎縮跟他們縮減債務的努力是一致的。"
個人破產直線上升
在消費者收縮信用金額的同時，消費者申請破產的案子也越來越多。據美國破產研究所的數據，7月份，美國申請個人破產的人數為12.6萬人，比一年前增加34%。該研究機構估計，到今年年底，個人破產的數量將會達到140萬人。
今年頭六個月，個人破產案件達67.5萬，比去年同期增長了36.5%。
該研究所的執行主任薩姆·格達諾(Sam Gerdano)在發布報告的時候指出，個人破產案例增加的主要原因是債務問題，但不斷惡化的失業形勢是最主要的因素。
消費疲軟恐持續到2011年
富國證券的維特納也贊成這種看法。正是基於這些原因，維特納認為，美國消費者的困境可能還要持續一、兩年。
他說："失業是消費疲軟的第一個因素，第二個因素是消費者拖欠的債務太多了。要付的賬單太多了，想買的東西遠遠多於自己的支付能力。要走出困境，他們只有減少借貸，減少開銷，在家吃飯，少看電影等等。美國消費者的非槓桿化過程可能要持續到2010年，甚至到2011年。"
不過，消費問題專家維特納認為，個人破產數字有一定的滯後性。經濟現在有了好轉的跡象。隨著好轉的繼續，破產數量會開始下降。但是，令人擔心的是，目前的經濟刺激計畫似乎並沒有給消費者帶來明顯的刺激作用。這將對美國經濟的復甦產生長期的影響。
