事情的經過是這樣的，7月7日上午，年輕華裔女子瀋某與其母從洛城一家餐廳出來，經過一乾洗店時，瀋某突然發怒，進入店內，撕毀貼在乾洗店櫥窗上的神韻晚會海報，隨後又撕扯放於店內的神韻晚會傳單，還把收銀台上的糖果扔在地上，對韓裔店主高聲叫喊、謾罵，並挑釁店主：「你叫警察來吧！」店主隨即報警，警察趕到現場後命令瀋某停止撕傳單並拾起散落在乾洗店內以及店外停車場地上的傳單，瀋某拒絕服從，隨即被警察逮捕搜身，然後轉送到蒙哥馬利郡洛城的拘押中心。
關注此案的一位華府刑事律師說，"被告瀋某的所作所為已留下被逮捕的記錄，每次在美國申請工作，她都會被問及是否曾被逮捕過，每次出國旅行再次進入美國時，也會被問及是否曾被逮捕，她必須回答‘是的'。這顯然不是什麼好事。"這位律師指出：馬里蘭州政府律師認為，法官對被告瀋某從輕處理是因為她沒有犯罪前科，不想輕易讓一個人從此以後一輩子揹負沈重的罪名，給她一個機會。但是如果被告再次觸犯法律，將面臨嚴重後果。
瀋某的母親眼見女兒被警察抓走，非常擔心她毀了自己的前途。在女兒被拘押期間，她一直在乾洗店外徘徊，淚流不止，悔恨自己沒有把女兒教育好。據悉，瀋某年近30歲，來美多年，獲得斯坦福大學博士學位後，於幾個月前剛剛在華盛頓特區找到一份工作。
乾洗店店主及幾位目擊整個事件的店員都對瀋某的瘋狂舉動感到困惑不解。店主金先生說："她(瀋某)發瘋了，一定有精神病。"
美國費城傑弗遜大學綜合醫學中心精神和行為醫學主治醫生楊景端博士把在大陸華人中存在的這種現象定義為"認知分裂症"。還有的中國問題專家把這種反常現象歸因於中共洗腦埋下的禍根。他們認為這些人是"被洗腦的弱智者，與精神病無關，與貧富及受教育程度也無關，和獨裁中共的黨文化有關。"
開庭當日，把神韻傳單送到乾洗店的常女士作為受害者之一被要求出庭作證。常女士在法庭陳辭時向法官、律師以及旁聽此案的人士展示了被瀋某撕毀的神韻晚會海報。常女士說：「神韻演出展現了中華五千年神傳文化，這麼漂亮的演出和傳單，為什麼讓她如此憤怒？我只想讓她解釋為什麼這麼漂亮的海報，她要撕扯掉？！」據瞭解，有關本月26-30日在肯尼中心上演神韻晚會的宣傳海報在大華府地區四處可見。
