澳洲已和日本與南韓簽下600億美元的液化天然氣供應合約，未來將從西部外海的Gorgon天然氣田，供應兩國天然氣業者。
澳洲政府10日宣布，已和日本與南韓簽訂700億澳元（600億美元）的液化天然氣（LNG ）供應合約，將使澳洲未來可望威脅卡達（Qatar）的全球LNG供應龍頭寶座。
澳洲總理陸克文表示，雪弗龍公司（Chevron）未來將從澳洲西部外海的Gorgon天然氣田，供應日、韓三家天然氣業者。他說：「未來25年內，這些合約將為澳洲帶來700億澳元的出口收益。」
幾週前，雪弗龍在Gorgon開採案的合作夥伴埃克森美孚（Exxon Mobil），也和中國石油天然氣公司敲定410億美元的供應合約，以及與印度Petronet公司簽的210億美元合約。
根據澳洲與日、韓業者簽訂的新合約，雪弗龍未來每年將分別供應大阪天然氣和東京天然氣各137.5萬噸和110萬噸的LNG，另外供應南韓第二大煉油廠GS Caltex50萬噸。
此外，大阪天然氣公司將買下Gorgon開採計畫1.25%的股權，東京天然氣公司也將收購1%的股權。
雪弗龍全球天然氣部門總裁葛斯說：「這些合約是意義不凡的里程碑，代表雪弗龍將天然氣資產商品化和拓展LNG事業的努力。」
澳洲將在未來十年內推動一連串LNG開採計畫，而Gorgon開採案只是其中一環。分析師指出，這些計畫將為該國帶來數百億澳元收益，並挑戰卡達全球最大天然氣出口國的地位。
澳洲目前是全球第六大天然氣出口國。政府數據顯示，該國2006年出口1,520萬噸、價值52億澳元的LNG。當局預估，2015年以前出口量將增加三倍至6,000萬噸。
倫敦史福伯登公司（Sanford Bernstein）發表報告指出，澳洲和鄰近的巴布新幾內亞未來十年準備把LNG的產量提高為五倍，從目前的2,000萬噸增至1億噸，可望超越卡達，躍居全球最大天然氣生產國。
史福伯登分析師貝弗里奇在報告中說，澳洲有機會和卡達一較高下。在2000到2010年間，卡達的LNG年產量從2,000萬噸增至8,000萬噸左右。目前澳洲已提出超過12個LNG開採案，而巴布新幾內亞也正積極爭取亞洲買主的長期採購合約。
