蓋茲：太平洋美軍 面臨中國威脅

美國國防部長蓋茲十六日表示，中國武器日益先進，可能削弱太平洋美軍的戰力。此外，他也呼應十五日公布、提防北京軍事現代化的「二○○九國家情報戰略」報告，指稱美國海軍航空母艦以及在太平洋的空軍基地面臨中國的新威脅。

中國軍事現代化 限縮美戰略選項

蓋茲在馬里蘭州國家港「空軍協會」年度會議上致詞時說：「事實上，當考慮到諸如中國等國家軍事現代化計畫時，我們不用太擔心他們在單項競技上具有挑戰美國的潛力，譬如戰機對戰機或艦對艦的較量，而是應更關注他們擾亂我方行動自由及限縮我方戰略選項的能力。」

蓋茲說：「投資網路暨反衛星戰、防空與反艦武器以及彈道飛彈，可能威脅美國投射軍力及協助太平洋盟邦的主要途徑，特別是我們的前進空軍基地與航空母艦戰鬥群。」

蓋茲指出，新興的威脅意味長程戰機的重要性提升，因為最新式武器將降低短程戰機的戰力。

國防專家已警告說，隨著中國與其它新興強國取得精密武器與飛彈，美軍很快就會喪失在公海、太空及網路空間的霸權。美國十五日公布國家情報戰略報告，提到中國以天然資源為重點的外交與軍事現代化，乃是該國成為一大「全球挑戰」的因素。