總部在美國首都華盛頓的民間智囊機構布魯金斯研究所召開了為期兩天的一個有關中國問題的研討論會，題目是：中國新興的中產階級：在經濟轉型之外還有什麼追求？在研討會上，美國的中國問題專家布魯斯-迪金森表示，政治觀察家一般都以為當一個國家的經濟發展之後，它的民主化程度也會隨之跟進，但中國的情況似乎不是這樣.
"但目前人們的普遍看法是，中國的資本家是現行制度的既得利益者，因此他們希望維護這一制度，因為他們在其中獲得了極大的財富。他們不僅不是改革的力量，而且還可能成為支持中國共產黨的社會中堅力量。"
迪金森是喬治-華盛頓大學的政治學和國際關係教授，他在研討會上說，中國領導人一直希望通過經濟發展來贏得民心，以維護共產黨的統治。在歷史上，確實有一些國家的中產階級曾經支持過專制政權，比如20世紀的德國納粹統治和義大利的法西斯政權.
"那種認為中國從共產主義轉型就一定會走向民主制度的觀點忽視了中國未來可能有的其它的選擇。"
威斯康星大學的社會學教授劉思達在會上說，律師在傳統上來說是中國中產階級的一個部分，但他們不會成為民主制度的推進者，
"儘管很多中國律師有很開明的政治觀點，但他們幾乎不可能成為推動政治改革的力量。"
劉思達教授還表示，在中國，很多律師的生存和成功都依賴國家政權。
維吉尼亞州老多明尼大學的政治學教授陳傑在會上說，中國的中產階級不太可能成為民主制度的推進者，
"中國中產階級的絕大部分都贊成個人的權利，但他們迴避了政治權利，對民主機制不感興趣，對政治參與也不感興趣。"
陳教授援引2006年12月和2007年1月在成都和西安的民意調查結果說，中國的中產階級和非中產階級在支持個人權利方面的態度一致，這其中包括工作和宗教信仰自由權利。但中國中產階級在爭取政治權利，自由結社和集會等方面的態度就不積極。在第三點，也就是民主選舉方面，他們的意見也很不一致，陳教授說，"中國的中產階級和非中產階級都支援差額選舉，但中產階級對多黨制選舉方面的支持率還沒有非中產階級高。"
陳傑教授說，民意調查結果顯示，中國的國有企業員工對民主制度的支持率特別低。
