不久前，在美國西雅圖舉辦的美國運動醫學會年會上，有份專題報告便指出，即使只是簡單、短暫的有氧運動，就有提振精神，讓人心情感到愉悅的效果，且持續時間遠比我們想像中的還要長。
該研究系由美國佛蒙特（Vermont）大學復健暨運動科學系的助理教授Jeremy Sibold博士所主持，其透過刊登廣告的方式，招募到四十八位年齡介於十八至二十五歲的學生，並將這群人隨機分為兩組（運動與非運動組）以便進行實驗，目的在探討運動對於個人心理健康的影響為何。
起初，運動組的成員被安排去踩健身腳踏車約二十分鐘，全程以一般速度即可；非運動組的成員則什麼也不做，單純坐在另一個房間休息。接著，所有人分別在一、二、四、八、十二、二十四個小時後填寫評估情緒狀態的問卷，內容主要是詢問個案當下的緊張、憤怒、憂鬱、疲倦、活力等項目的程度。
統計發現，相對於非運動組，運動組的成員事後普遍覺得神清氣爽，心情輕鬆許多，且兩組這樣的差異就算十二個小時後還是存在，但在二十四小時後則會消失。另外，上述結果並不會因當事人的性別或身體健康狀況而有所不同。
研究者表示，過去文獻早已證實，運動會刺激腦部分泌安多酚（endorphin）、左旋色胺酸等神經傳導物質，這些化學物質有讓人產生放鬆、快樂感受的作用。然而，這樣的效果居然能達到十二個小時。
有鑒於此，鼓勵民眾要能養成規律運動的好習慣，甚至當成每天生活的一部分。根據美國運動醫學會於去年提出的日常運動準則，當中建議成人每週最少要從事強度適中的運動（例如慢跑、快走、跳舞、游泳等）約一百五十分鐘，分配方式則是最好一週連續五天，每次起碼有三十分鐘為宜，或許可供民眾參考。
對於時間上無法配合的人而言，研究者也建議，有機會動就要把握，避免整天久坐，比方說走路、爬樓梯、作家事或弄園藝都是一種運動，就算僅有活絡筋骨十幾分鐘，相信對於身心健康的維護都有潛移默化的幫助。
