數名北韓難民已經指出，金正日確有若干替身。（Getty Images）
據《基督教科學箴言報》10月29日報導，許多分析人士相信，北韓公布的領袖金正日的照片，並非所有都是真人版。相反，他們認為今年金所作的參觀農村、工廠、文化活動、軍隊等等共計122次的公開活動很多是由替身完成。
觀察人士指出金正日重病在身，無法完成諸多亮相。一位日本分析家稱，美國前總統克林頓今年8月所見的是金正日替身。此言雖未證實，但數名北韓難民已經指出，金正日確有若干替身。
從安全形度考慮，金正日完全有道理同伊拉克前總統薩達姆一樣，使用替身。另一證據就是金正日沒有時間完成離開平壤的如此之多的行程，他的健康狀況很差並且還要忙於么子接班之事。
每天向北韓通過短波廣播兩小時的"朝鮮開放電臺"主席河泰永(譯音)，便援引一名脫北者的話稱，他知道有一名女孩的父親專門當金正日的"替身"。河泰永說："該名脫北者透露，金正日最近體重劇減，看來像皮包骨。即使金正日骨瘦如柴，替身也有辦法做得到。"
在北韓，做金正日替身成為一門吸引人的職業。數十人在嚴肅性的電視劇、電影和戲劇中扮作金正日。
在2000年南北韓高峰對話後，南韓否認替身之說以免干擾南北統一進程。南韓還不時以電視上出現的"偉大領袖"的捲髮、鬆糕鞋、將軍肚逗樂一番，直到偉大領袖據報導從2008年8月因中風在視野中消失了四個月。
北韓宣傳機器眾多關於金公開亮相的報導旨在顯示金健康狀況良好，卻愈加讓分析人士確信，真正的金已經病入膏肓。韓國國家統一學院高級職員崔鎮旭說："這當然可能。這些獨裁者出於安全謹慎總是需要替身。金正日就他的健康狀況做出過多的現場表演。"崔鎮旭還說，北韓照片編輯還可能使用了金健康時的老照片。
日本早稻田大學教授重村智計（Toshimitsu Shigemura）則說，金正日極可能早已經在2003年秋天死於糖尿病，而其後在公開場合露面的只是替身。重村智計說，今年4月5日北韓試射一枚長程導彈後數天，如果在北韓最高人民大會亮相的是金正日真身，則這個真身和8月時會見克林頓的"金正日"判若兩人。因為8月時的"金正日"看來很健康，和4月亮相的蒼白虛弱真身根本是兩個人。重村智計指出，金正日因為病重，根本不能露面，因此8月會見克林頓的"金正日"其實是個替身。當時北韓傳媒報導金正日和克林頓會晤了3小時又17分鐘，克林頓之後成功爭取到平壤當局釋放被關押了140天的美籍華裔女記者凌志美和韓裔女記者李承恩，並攜同兩人返回美國。
重村指，同樣道理，中國國務院總理溫家寶10月初到訪平壤，見到的也是金正日的替身。他又指之前韓國現代集團附屬公司現代峨山（Hyundai Asan）女總裁玄貞恩訪問朝鮮，會見的亦是金正日替身。重村說，金正日於2000年6月南北韓峰會後糖尿病情急轉直下，終日臥床，根本不能走路。重村又指金正日一名替身曾向一名日本訪客承認自己是替身。
但有些專家懷疑替身之說，韓國防禦分析學院北朝鮮專家金泰宇說，此說有可能但並未確認。金正日正忙於四子金正雲接班一事。
柳吉諸是位於首爾的慶南大學北韓問題研究所的負責人，他說，金正日妹夫張成澤接班呼聲最高，但他的威信源於金正日，並且還有兩三名將軍在爭權。柳說，目前金健康良好，替身只是傳言。
