今年10月初，在香港會展中心召開的世界頂級拍賣公司蘇富比的"2009中國瓷器及工藝品秋季拍賣會"中，連日出現了最高記錄。10月4日晚，1982年產柏圖斯葡萄酒以72.6萬港元，創下了葡萄酒拍賣史上的世界最高記錄。10月 8日晚，清朝第6代皇帝乾隆的龍椅也以8578萬港元成交，創下了中國古傢俱拍賣史上的世界最高記錄。銷售總額為130億港元，相當於去年秋的兩倍，比今年春季增加了88%之多。這次是蘇富比在香港開展的第三次拍賣活動。
隨著香港成功舉辦高檔藝術品拍賣活動，最為深感焦慮的可能是新加坡。香港和新加坡一直以來是金融和貿易等領域的"老對手"。而如今，兩地為爭奪"亞洲的文化藝術中心地位"展開激烈的競爭。
新加坡開啟了先河。新加坡政府1989年發表了有關發展文化藝術領域的報告，其主要內容包括：吸引海外遊客；發展文化產業；提高國民的生活質量。10年以後，新加坡公布了《文藝復興城市》計畫，共投入10億美元。按照該計畫，新加坡2002年建成了包含幾個博物館、4000席規模的劇場、表演場的濱海藝術中心（Esplanade）。此外，2006年和2008年新加坡國立博物館和美術博物館分別開門迎接客人。新加坡還接連舉辦"雙年展"等世界性演出、展覽會等，落實其文藝復興城市的宏偉規劃。
但是，新加坡的大型拍賣場均被香港"搶走"，文化藝術中心的美夢也不是一帆風順。英國的蘇富比和其老對頭美國的佳士得分別在2008年和2002年，將拍賣場由新加坡轉移到香港。隨著兩家拍賣行業巨頭的遷移，展覽各類藝術品的美術館以及著名藝術家們也跟著在香港筑巢。英國著名美術館本·布朗以及曾進軍新加坡的韓國、日本、臺灣、印度尼西亞的拍賣公司和美術館也不例外。韓國的美術品競拍公司"首爾Auction"也去年進軍香港。
就新加坡而言，最為苦惱的莫過於沒有辦法恢復如此能"賺錢"的藝術品、文物拍賣市場。香港成功的背後有著中國的富豪。從地理條件來看，香港比新加坡近得多。據中國胡潤研究所統計顯示，在中國擁有10億元人民幣的富豪有1000多人，超過1億元人民幣的富豪則超過5.1萬多人。這些中國富豪可謂是香港拍賣市場的主要客戶。乾隆皇帝的龍椅也是由上海首富劉益謙買走。
另外，稅收優惠也是香港的亮點。在香港，進口藝術品併進行交易時，不收取關稅或交易稅。相比之下，新加坡在購買藝術品時徵收7%的消費稅，從中國進口時則另征34%的進口稅。
況且，今年年初，香港共投入28億美元在約40萬公頃（40萬平方米）的西九龍文化區著手建設綜合文化城。其規模是新加坡海濱藝術中心的3倍。
當然，也有分析認為，新加坡在勞務費、租賃費等方面要比香港便宜4倍左右，故新加坡尚具備一定的競爭力。新加坡藝術協會主席Edmond Cheng（音）滿懷信心地表示："文化、藝術領域的開發尚處於發展階段，而開發的必要性遠沒有終止。"
