宋·陸游《閑居無客所與度日筆硯紙墨而已戲作長句》詩："水復山重客到稀，文房四士獨相依。"
筆、墨、紙、硯統稱為"文房四寶"。古人認為萬物皆有靈性，筆、墨、紙、硯亦然。在使用之餘，文人雅士還給它們取了人性化的名字（見韓愈《毛穎傳》）：
筆：中山人毛穎。中山是古代諸侯國名，在今天的河北省定州一帶，戰國時為趙國所滅。據王羲之《筆經》記載，漢朝時天下諸侯郡國爭獻兔毛筆以書寫洛陽鴻都門上的匾額，結果只有趙國兔毛筆入選。中山屬趙，所以稱毛穎為中山人，穎是指毛筆呈錐狀的筆頭。另有人因宣城多產筆，也稱之為宣城毛元銳，字文鋒的。
墨：絳人陳玄。古時絳州在今天山西省新絳縣，所產之墨較為有名，為朝廷貢品，而墨又以陳年、濃黑者為上品，故稱之為絳人陳玄。又：南唐時燕人李廷圭以松煙造墨，光澤可鑒最負盛名，後渡易水而居江南，故也有人稱墨為燕人易玄光，字處晦的。
紙：會稽褚知白。古時會稽在現在的浙江紹興，出產貢紙。楮樹之皮是造紙的上等原料，而褚與楮音同形近，故有人從人的姓氏中取"褚"為紙的姓氏，稱之為會稽褚知白。另外也有人因河南華陰多產紙，稱褚知白為華陰人士，字守玄。
硯：弘家陶泓。隋唐時期，天下陶硯盛行，而其中又以虢州，即漢時弘家郡（今河南靈寶）所產最負盛名，硯中間下凹以存墨汁，故稱之為弘家陶泓。也有人稱以石料所制之硯為石虛中，字守默（墨）的。
古人不僅給筆、墨、紙、硯取了名字，而且還給它們封了官職。筆：書寫用品，因筆桿以竹管作成，使用時要飽蘸墨水，故封之為中書君、管城侯、墨曹都統、墨水郡王、毛椎刺史；墨：多以松煙製成，品質上乘的還要添加香料，故封之為松滋侯、黑松使者、玄香太守、毫州楮郡平章事；紙：性柔韌，可隨意裁剪，且以潔白者為佳，故封紙為好畦（侍）侯、文館書史、白州刺史、統領萬字軍略道中郞將；硯：儲墨之器，質地堅硬，幫封之為即墨侯、離石侯、鐵面尚書、即墨軍事長。
