《南方週末》週四刊登了對美國總統歐巴馬的獨家專訪，據悉，此次美方點名要中國自由派媒體採訪，經過層層審查發表的內容被評如同《人民日報》風格，一些外國媒體訂閱的這期刊物還被抽去了該專訪。自由亞洲電臺特約記者丁小的採訪報導。
被譽為中國最大膽敢言的南方報業集團旗下《南方週末》週四刊登了一天前在北京國際俱樂部對美國總統歐巴馬的獨家專訪。問題主要關於中美亞太地區合作，為何美未至今未承認中國市場經濟地位，以及美如何落實不尋求遏制中國崛起的政策。
活躍媒體評論人士北風認為，歐巴馬選擇接受南周專訪顯示對自由派媒體的認同和支持，而該報導的內容取向未免令人失望："南周作為指定採訪媒體，我想也是對《南方都市報》的一種肯定，但因為畢竟國內有嚴格媒體管制，所以內容是出不來的，我們能看到的內容可能跟專訪實際內容可能有很大出入，今天的稿子可說是經過重重審查，最後才形成目前這個樣子。據內部傳聞，歐巴馬曾對南周採訪人員說過一句話，他是對‘自由媒體'的一個肯定。他認為這種市場取向、比較偏自由主義，應該給予支持，所以才會指定南方週末採訪。
本臺記者從不同媒體渠道瞭解，此次美方要求由中國自由派媒體對歐巴馬進行專訪，點名《南方》報業和《財經》雜誌，而由於胡舒立的離職這一變故，最終敲定《南方週末》。派出的是總編向熹，而十二分鐘的專訪，也是經過上級包括中宣部的層層審批才能夠面世。
專欄作家安替在twitter上對此報導的評論是：歐巴馬同學力抗中共，要和"中國自由媒體"對話，結果南周派出的是黨性最強的向熹，在中宣部層層監護下，做出了南方版《人民日報》報導，歐巴馬還是玩不過中共，他不明白媒體在最高層面上，都是黨的。
而南都週刊主筆石扉客在twitter寫道，對南周和歐巴馬‘親密接觸'的效果分析：中宣部惱怒，央媒嫉妒，南周狂喜，粵督忐忑，向西（向熹）淚流滿面，舒立爽然若失。
這篇被抹去了自由媒體特色的對美國總統的專訪，在《南方週末》電子版及南方網上能查閱，但不允許轉載。印刷版似乎也有選擇性的不讓某些人看見，在北京建國門外大街外交公寓辦公的《紐約時報》、NBC、ITN等多家外國媒體都發現，週四收到的《南方週末》唯獨缺了採訪歐巴馬的頭版。
一名在此辦公的外媒記者週四告訴本臺："整個公寓的南週全都沒有第一頁採訪歐巴馬這個，他們的理由是來得特別晚，這一頁沒到，所以就沒派這一頁。"
這名記者表示，此前也有英文報紙中有批評當局的版面被抽起的情況，但內地中文刊物還是首次，他認為這種做法沒有任何意義：" 因為在網上都能看到，在外面也能買到，我不知道這是不是故意的，如果是那很無聊，沒什麼太大意義，以前外電外國報紙有過缺頁，就是說中國這種比較不好的那些故事，但中文報紙我覺得還從來沒有過。"
本臺週四致電《南方週末》北京營業部，工作人員稱當天曾收到相關投訴，但發行部說已經發出，至於為何會少了頭版原因不明："少了頭版是吧！（就是電子版上看到專訪歐巴馬的那個）對，今天我也問過發行部，他們也都說發過去了，不知道怎麼回事，你再問一下那邊吧！我覺得這事情應該讓他們重視一下。"
