從大夫到"看牛大王"
百裡奚再一次告別家鄉，來到虞國國都，找到了蹇叔。蹇叔向朋友宮之奇介紹了百裡奚，說這是一位不可多得的人才。宮之奇馬上就向虞公做了引薦，虞公接見百裡奚之後，發現他果然不錯，就封他做大夫。看來百裡奚運氣不錯，第一份工作就進入了中央。
可意外的是，蹇叔又一次勸阻百裡奚，讓他不要接受這一份工作。
蹇叔說，"一個職業經理人成功的秘訣就是要跟對一個好的領導。虞公這人雖然不錯，可惜目光短淺，愛貪小便宜，將來會吃大虧的。你最好不要跟著他混......"
百裡奚當然知道這些道理，只不過他此時再沒別的選擇了。蹇叔也很清楚這一點，就告訴他，"你為了餬口暫時棲身在虞國，也可理解。我現下要去鳴鹿村隱居，你以後可以來找我。"
說罷，這一對好朋友就分開了。
按照現代職場理論，跟對一個老闆，遠遠好於讀一所好的大學。因為世界上好大學多的是，而一位志向遠大，心胸寬宏的老闆卻少之又少。跟對一個老闆，你才能充分發揮自己的才能。管仲先生跟上齊桓公，這就跟對了。所以齊桓公做了春秋五霸，而管仲也成為千古名相；而百裡奚不幸，錯跟了虞公，當然只能落得一個"無言的結局"。公元前655年（這年頭，正是晉國開始在中原崛起的時候），晉獻公找虞公商量，要從虞國借道，討伐虢國。虞公曾經接受晉獻公的名玉"垂棘之璧"與名馬"屈產之乘"，吃人嘴軟，拿人手短，就不顧宮之奇的極力反對，答應了--後來的事情大家都知道了：晉獻公在收拾掉虢國之後，順手就把虞國給滅了。除了已經先一步逃跑的宮之奇，百裡奚和老闆虞公一起做了亡國奴。
第一份工作慘淡收場，百裡奚那是相當地鬱悶；更為鬱悶的還在後面。不久，晉獻公把女兒嫁給秦穆公，把百裡奚當作陪嫁的僕人跟著送到了秦國。百裡奚哪能受得了這樣的侮辱呢？好歹他也曾經是一個有身份的人啊，於是他在半路上逃跑了。
百裡奚這一跑，就來到了楚國。
百裡奚是從秦國過來的，而當時秦國與楚國關係緊張，楚國人便把百裡奚綁起來，審問他是不是姦細。百裡奚生氣地說："姦細？靠，有長得像我這樣帥的姦細嗎？"
百裡奚最終在楚國住了下來，還得到一份差事，幫楚國人放牛。於是百裡奚每天早出晚歸，趕著一群牛到河邊餵養。這時候，以前蹇叔傳授的放牛技術就派上了用場。一般人放牛，往往對牛呵斥、鞭打，而百裡奚卻順著牛的性子來，因勢利導，無為而無不為。所以牛不僅格外聽話，而且吃得好，吃得飽，長得好。在百裡奚的悉心照料下，這群牛餵得膘肥體壯。很快，百裡奚聲名遠播，人們親切地稱他為"放牛大王"。
百裡奚善於餵牛的名號甚至傳到楚成王耳裡。楚成王很好奇，召來百裡奚親自問話，"先生餵牛為啥就那麼牛逼呢？"
百裡奚受到最高領導接見，心裏很激動，想這次搞好了，沒準封個一官半職，於是他侃侃而談，"這個餵牛嘛，得講究理論聯繫實際，調和陰陽，打通人與牛之間的隔閡......"
一席話聽得楚成王連連點頭，"太好了，先生學富五車，養牛實在太屈才了......"
百裡奚臉漲得通紅，貓在那裡靜靜等待命運的發落。
楚成王大手一揮，說："你就替我到南海去放馬吧。"
百裡奚臉色一下就僵住了。
從牛倌改成了馬倌，命運再次跟他開了一個玩笑。
當然，百裡奚不知道，很快，他就會迎來生命中真正的轉折點：秦穆公派遣來贖買他的人，已經在楚國上路了，正在星夜趕來......
