現代武術界普便對「十八般兵器的解說是刀、槍、劍、戟、斧、鉞、鉤、叉、鞭、鐧、錘、抓、鏜、棍、槊、棒、拐、流星。這裡沒有列出遠射兵器的弓矢和相應的防禦武器牌或籐牌，與近代練武者重視武術套路而不善習弓矢有關。
【刀】
刀的種類很多，有青龍偃月刀、二郎刀（即三尖兩刃刀）、風嘴刀、眉尖刀、屈刀、戟刀、筆刀等。其中的青龍偃月刀，就是常說的大刀。俗語說：「大刀為百兵之帥」，乃大刀實兵器中的佼佼者。《三才圖會》器用卷六載：「關王偃月刀，刀勢即大，其三十六刀法，兵仗遇之，無不屈者，刀類中以此為第一。」
此外還有單刀。其中，刀頭寬大者名鱔魚頭刀，刀窄形如柳葉者名為柳葉刀，形如雁翎者名雁翎翅鋼刀。戒刀為僧門護法防身所用，有單有雙。其次根據各門別派系的不同，所用的刀形也有不同。
單刀為「百兵之膽」，又說「刀如猛虎」，所以練單刀要勇猛有力，靈活便利，並有四要之說：一要剛毅勇猛，二要快似流星，三要乾淨俐落，四要楊柳臨風。
【槍】
槍是四大名器之一（刀、槍、劍、棍），種類很多，有尖槍、花槍、雙頭槍、鉤鐮槍等。雖然種類多，但現在主要以練花槍的人居多。
槍以大槍為主，過去曾有「大槍乃百兵之王」的說法。槍桿古有鐵製、有攢竹製，現在為練習用的皆為白蠟木桿。白蠟木桿以直而無疤，上細下粗者為佳。槍尖為鋼鐵製，其形如柳葉者名柳葉槍尖，其形如鴨嘴名鴨嘴槍尖，也有三棱槍尖的名三棱透甲錐。槍纓又名血擋，有棕制，有頭髮制，有犀牛尾制。
「七尺花槍八尺棍，大槍一丈零八寸。」花槍雖說七尺長，但一般是根據人體高矮而定，如槍在身邊立直，一臂上舉五指伸直，槍尖與中指同高即可。其舞動起來靈活迅速，神出鬼沒，故有人說花槍是「百兵之賊」。
【劍】
劍有單劍、雙劍、短劍之別。劍被稱為「百兵之君」，君是君子的意思，古時文人學者都講究配劍，一方面舞劍以鍛練身體，一方面可以用於防身。過去劍有文武之說，所謂文劍配帶有劍袍（即劍穗），武劍則不帶。
劍的尺寸約三尺左右，所以有「三尺龍泉」之稱。其由三部分組成：一劍身，包括劍尖、劍上刃（陽刃、外刃）、劍下刃（陰刃、內刃）、血槽（血線）。二劍柄，包括劍柄、劍鐓。三吞口（護手）。
俗語說：「劍走美勢」，練起來真是龍飛鳳舞，飄灑大方、有剛有柔，有快有慢、有虛有實、有音有律、閃展騰挪、身法矯捷、高低起伏、變化莫測，形象優美動人。
【戟】
戟的種類不一，有長桿單戟，有短柄雙戟。長戟又分為方戟和青龍戟，以及蛇龍戟，方天戟戟頭有兩個月牙，青龍戟和蛇龍戟只有一個月牙。蛇龍戟與青龍戟不同之處，是其前端之刺為弓形。
戟有「百兵之魁」之名，意思是兵器中的魁首。「劍無纏頭戟無花」，練法不同於刀槍，故有「戟本一條龍」的說法：龍頭能攢，龍口能刁，龍身能*，龍爪能抓，龍尾能擺。
【斧】
斧是一種古老的兵器，用於車馬之戰，可斫馬劈車。因斧前有刺，可用扎法，但與槍的札法不同，槍扎出時要求後把碰前把，而斧是前後兩把同時用力扎出，這謂「死把」，就像戳棍一般。因其頭重，練斧多為左把，有時亦可換把使用。斧頂不可太厚，厚則重，練斧需要相當大的臂力。
短柄雙斧，柄長不可過肘，為步下所用。因其斧大，刃為月牙形，斧頂薄，其形似板，故又叫板斧。
【鉞】
子午鴛鴦鉞是把兩個月牙組合而成的兵器，和拳合為一體使用，所以拳法高手使用，便威力倍增。有了這種兵器，在遇上帶有兵器的敵人時，可攻可守，就比赤手空拳好多了。
【鉤】
鉤有單鉤、雙鉤、鹿角鉤以及撓鉤等，是一種多刃的兵器。因鉤的形式不同而得名，有鷹嘴鉤，其鉤尖如扁擔頭；有鹿角鉤，其鉤身有叉，形如鹿角；撓鉤長桿桿端有兩鉤向下彎曲。
練鉤時不可有纏頭裹腦的動作，也不可以舞花。俗語有「鉤走美勢」、「鉤走浪勢」的說法，練起鉤來形如波浪，起伏轉折很是優美。練單鉤的很少，因為其既不同於單刀，又不同於單劍以及單鞭，各部分的使用和表達，要做到恰到好處，是比較難的。
【叉】
叉有牛頭叉，中鋒刃長而直，兩旁叉鋒成牛角形，俗稱虎叉，按《三才圖會》上載名為鋼叉。有三股叉，即三須叉，又名三角叉，其形與牛頭相似。有兩股叉，又名龍鬚叉。還有五股叉，其中鋒長又名飛魚叉，古時為舟戰兵器。此外還有多種不同的叉。
叉的種類之多，是由於年代久遠，逐漸演變，才有如此之多，其實只不過有兩股叉、三股叉與五股叉而已。
【鞭】
鞭有單雙之分、軟硬之別。單鞭有兩種，一名「竹節鋼鞭」形如竹節；一種叫「水磨鋼鞭」，有十三個方形疙瘩，鞭柄和鞭頭皆可握，能兩頭使用。雙鞭又名雌雄鞭，左手較輕，右手較重。
軟鞭有七節鞭、九節鞭、十三節鞭等，每節有鐵環相連，並有兩個配環，是較難練的兵器。這種鞭攜帶方便，可以纏在腰上，或折疊起來放在袋裡。
【簡】
簡是一頭兵器，形與雙鞭略同，但簡身無節，端無尖，體成棱形，四面向內凹陷，所以稱為「四面金裝簡」，或「凹面簡」。
另有一種叫鐵尺的兵器，其形如簡，四面不內陷，上粗下細，為衙役捕快專用，易於攜帶，可暗於腰間。
【錘】
錘有長桿單錘，短柄雙錘，鏈子錘等。根據錘頭的形狀，又分為立瓜、臥瓜、四方、八楞錘等。
長桿錘又稱「金瓜」，可分為兩種，一為立瓜錘，錘頭如瓜形立於桿端。二為臥瓜錘，錘頭則橫臥於桿端。
短柄雙錘，根據其形狀可分為兩種，一為八楞錘，錘頭是八楞的。一為瓜形錘，錘頭是瓜形的，都是短柄，柄長不可過肘。短柄雙錘非常沈重，舞動起來很費力氣，多硬砸實架，所以有「錘棍之將，不可力敵」之說。
【撾】
撾，即是抓。抓有長、短、單、雙、軟之別。長桿抓有「金龍抓」，桿長約六尺，桿端有抓，形如人手，中指伸直，其餘四指屈撓。又有一種叫「筆硯抓」，中指與食指併攏伸直，形如劍指，掌中握一筆，又名手槊。還有一種短柄雙抓，長三尺左右，柄端是一隻手，手指微屈，名為「虎爪雙抓」。
另有幾種軟抓，一種是一根繩索，繩端有一鐵抓形或鷹抓，名鷹抓飛撾，另有一種兩端各有一抓，名雙飛抓。還有一種，繩端有一形如蟹鉗的抓，名為閉雁飛抓。
【鎲】
鎲有鳳翅鎲、雁翅鎲、牛頭鎲、溜金鎲、鋸齒鎲和流星鎲等幾種。鎲不可以舞花，主要是捻轉，其中又有轉大轉小之分，故有「鎲扎捻勢」、「鎲不離肩」之說。
鎲多是兩手交換使用，有時左把在後，有時右把在後，舞動起來兩手捻轉，真是龍飛鳳舞。
【棍】
棍的種類較多，有大棍、齊眉棍、短棍、三節棍、大梢子棍、兩節棍、流星棍等。大棍長八尺至八尺五，是棍中最長的，演練時不可舞花，顯得姿勢雄偉，剛勁有力。
三節棍又名太祖棍、蟠龍棍，是用三節木棍，中間以鐵環相連，全長七、八尺，兩手可握兩端之棍根部使用，或握中間一節舞花；更可握中間與前端兩節，用另一端抽打；甚至單手握一節，用兩節往前抽打。棍法勇猛，動作潑辣。
俗語說棍為「百兵之主」，是指大棍與齊眉棍而言，且為四大名器之一。
【槊】
槊是一種重兵器，有狼牙槊、棗陽槊、指槊、掌槊、權槊、衡槊等，皆為長兵。
狼牙槊長約六尺，桿端裝有長圓形錘，錘上密排鐵釘八行或六行，形似狼牙，桿下有三棱形鐵鑽，所以得名狼牙槊。而棗陽槊與狼牙槊略同，只是槊頭呈頭形，以鐵製或堅木製。
練槊這種兵器，需要很大的力氣，所以說：「鎲、鈀、錘、槊，力猛之人始能使用。」
【棒】
棒有狼牙棒、行者棒、五花棒、哨棒、杵棒、桿棒等。狼牙棒形似狼牙槊，只是短柄。
行者棒長與頭齊，比較粗，棒的兩端各按一鐵箍或銅箍，與棍法相似。《武備志》載：「棒與棍一也，而棒有殊，今之棍即古之桿棒、白棒也。」
哨棒長約四尺，比齊眉棍短，硬籐製，為古時軍營中巡哨和更夫所用。桿棒如齊眉棍，但亦短。俗語有「棒齊胸、棍齊眉」之說，但因棒的種類不同，說法各有所異，故不全如此。
【拐】
拐俗稱「拐子」，有大小之分，大拐為單拐，小拐是雙拐。
大拐名「牛心拐」，桿長四、五尺，桿端之上有一橫杙形似牛角，有人稱為「牛角拐」。雙拐有丁字拐、李公拐、蘇勒拐等。丁字拐長約二尺六寸左右，柄上有一橫杙，因形似「丁」字而得名。
李公拐，拐身同丁字拐但較短，形如卜字。其用法複雜，姿勢新穎，動作奇特，有時拄杖一躍而起，如棄岸登舟。
【流星】
流星是一種軟兵器，分為單流星和雙流星。單流星繩索長約一丈五尺，繩端有一小銅錘，形似甜瓜，大如鴨卵，舞動起來如飛龍穿霧、彩鳳撩雲，有時把繩纏繞到自己身上後，猛然一抖，錘則一竄而出，其快如飛，有如天上流星。
雙流星繩長約五尺，兩端各有一小銅錘，是一種較難練的兵器，舞到急處，如疾風驟雨，刻不能停，故有「如插翅飛虎，似過海蛟龍」之說。
