美國自從1994年發生大腸桿菌感染導致4名兒童死亡後，就嚴禁出售感染大腸桿菌的牛肉。只是安檢機構漏洞百出，最近三年已經發生了16次牛肉染菌風波。還有一位舞蹈老師吃了之後，下肢癱瘓。《紐約時報》甚至說，在美國吃漢堡包和賭命沒什麼兩樣。
2007年，一位母親在超市買了牛肉回家做漢堡包。牛肉被大腸桿菌感染了，小女兒染上濃血尿毒綜合症，影響到腎功能。
大腸桿菌是從哪兒來的呢？專家們懷疑是牛喝下了含有大腸桿菌的水，間接透過食物進入了人體。
看了這些報導，心裏就有些忿忿不平。到底是美國人的命值錢，我們中國人死幾個算啥？媒體更不會大炒特炒，讓政府下令回收54萬噸牛肉，那就更是連做夢都不敢想了。別說54萬噸，就是54萬斤也不可能。
讓我來說說咱們中國的大腸桿菌污染。一個最簡單而又權威的數字，中國有7億人喝大腸桿菌超標的飲水。報紙、電臺從不報導，風平浪靜。在中國大腸桿菌超標能到一種什麼程度呢？說起來，地球人都不相信。超標幾十倍、幾百倍是常事，不足為奇。
舉一個駭人聽聞的數字，某地井水大腸桿菌超標7600倍。7600倍，讓人懷疑那井水是不是都變稠了。我說的某地就是淮河流域。淮河的水污染極其嚴重，因污染死亡人數字不清楚，政府保密，也沒有人敢私自統計。我們只知道沿淮地區由水污染引起的癌症發病率比全國平均發病率高出10倍以上。
淮河有一條支流叫奎河，其水污染五毒俱全，也就是最厲害的五種毒物：氰、汞、鉻、砷、酚都有，而且濃度極高。如工業廢水中揮發性酚的最高容許排放濃度為每升0.5毫克，而奎河的最高含酚量已達到了每升759毫克，超標1500倍。
被奎河污染的安徽省宿縣，民眾所患癌症有食道癌、肝癌、胃癌、肺癌、血癌、腸癌、子宮癌、膀胱癌等等，可謂品種齊全。宿縣受害最深的鄉村80年代初期癌症死亡率高達十萬分之一千六百三十，比世界衛生組織公布的全球癌症平均死亡率高出160到200倍。九十年代中期，範圍已擴大到相鄰的靈璧、泗縣的數十個村莊。靈璧縣少程村年均癌症死亡率竟達到十萬分之五千，是世界癌症平均死亡率的約500倍。
而黑河從發源地直到注入淮河的百分之百的河段，水質全部列於五類，沿岸人均死亡率和惡性腫瘤發病率均大大地高於正常人群。每三個成年人就有兩個肝腫大，每十個兒童就有九個肝不正常。
現在又過去十來年了，淮河污染依舊。但詳細的報導反而看不見了。言論控制越加嚴厲，媒體自律更為自覺，死多少人更是不能觸及的敏感話題。如果能像美國牛肉這樣在媒體上炒一炒，那淮河人民就有福了，全中國人民就有福了。
不是中國人的命不值錢，而是在那些有權、有錢、有勢的人眼裡，百姓的命不值錢。
（文章只代表特論員個人的立場和觀點）
（根據錄音整理，未經作者審校）
