1、美國經濟危機：影響將持續
美國事先得到了警告，但是七十年來最糟糕的經濟衰退重創了美國，所有可怕的預言都未能減弱痛苦。失業率猛升至10.2%，這是1983年以來的最高水平，節省開支成為潮流，新的節儉時代到來了，輕鬆賺錢的時代戛然而止。金融系統從懸崖的邊緣被拽了回來，歐巴馬政府向不斷衰退的經濟注入了大量金錢和刺激措施。但即便經濟學家在掙大眼睛尋找經濟復甦跡象的時候，經濟危機造成的破壞仍在堆積。曾是美國製造業象徵的底特律遭到了重創--它的經濟千瘡百孔，菲亞特購得了克萊斯勒的股份，通用在破產中來回掙扎。與此同時，用納稅者錢救活的華爾街巨頭們獲得不錯的利潤，再次向經理們發放巨額資金。在政府補貼的幫助下，美國經濟在第三季度出現了幅度很小的增長，它看上去已走出了衰退。但對於我們中的許多人來說，經濟危機的影響仍將持續。
2、阿富汗：美國是否能避免泥潭？
美國在阿富汗的戰爭已持續了八年，但這一使命的目標比過去任何時候都更加模糊。國防部長蓋茨對阿富汗形勢的惡化感到震驚，他解除了駐阿美軍最高司令戴維-麥基爾南的職務。他的後任麥克里斯托爾重新調整了軍事戰略，這使他獲得了讚譽，但他有關增兵的請求迫使歐巴馬總統花了數個月的時間來考慮是否要加大投入打一場可能無法明白取勝的戰爭。歐巴馬12月1日宣布增派3萬美軍，並表示他有意在2011年7月開始撤出美軍部隊。不過，歐巴馬主要的阿富汗盟友仍需要做許多事。在主要競爭對手因抗議選舉舞弊而退出第二輪總統選舉後，卡爾扎伊11月獲得連任。十月份也是駐阿美軍傷亡最為嚴重的一個月，59名美軍士兵在該月陣亡，這是駐阿美軍自2001年戰爭開始以來傷亡最為嚴重的一個月。
3、伊朗混亂的總統選舉及其後繼
在伊朗總統內賈德6月份宣布以非常大的優勢獲得連任後，數百萬伊朗人在德黑蘭聚集，他們高喊反對內賈德政府的口號，抗議選舉舞弊。
4、產生分歧的醫保制度
即使是在他的顧問們都忙著試圖平息金融風暴的時候，歐巴馬還是將國內政策議程的希望寄託在改革美國醫療保險制度之上，這場混戰耗費了他總統任期的第一年。看到醫療保險制度已經失敗這一事實很簡單：儘管開支不斷增加，但美國在關鍵的健康指標上仍然落後，4600萬美國人缺乏醫保，歐巴馬非常努力地去試圖說服公眾，他的計畫比保持現狀更好。雖然爭論越加激烈，白宮已開始越過關鍵的障礙。
5、胡德堡槍擊案：恐怖主義的新面孔？
陸軍少校利達爾-馬里卡-哈桑11月7日在胡德堡陸軍基地開槍行凶，打死了包括12名軍人在內的13人，並打傷了30多人。這是美國歷史上軍事基地內發生的傷亡最為慘重的槍擊事件。一些人稱，身為精神病醫生的哈桑是獨自作案，他因為擔心被派到阿富汗與穆斯林作戰而陷入瘋狂，其他人則擔心他是未來恐怖主義的預兆。但是正如批評人士所指出的那樣，哈桑在作案前曾出現多個反常現象。批評者暗示，軍方官員未能就這些反常現象作出反應，因為官員們擔心會被指控種族歧視。
6、邁克爾-傑克遜之死
正如黛安娜王妃或肯尼迪總統的去世一樣，邁克爾-傑克遜之死是一個時代的結束。6月25日，有人打電話叫來了救護車，傑克遜已不能呼吸，他被緊急送往醫院，醫院宣布他死於心臟病，他是致命的處方藥混合使用的受害者。世界為他守夜達數天之久。在接下來的數個月，人們就傑克遜的下葬地、他孩子的監護權等問題進行爭鬥。人們對他的歡呼一直沒有停止。記錄傑克遜為倫敦音樂會彩排的電影《ThisIs It》獲得了全球好評，他的80多項收藏品11月在拍賣會上拍出了2百萬美元。
7、處於崩潰邊緣的巴基斯坦
巴基斯坦已陷入恐怖主義和政治爭端的深淵。塔利班頭目貝圖拉-馬哈蘇德八月份被美國無人機炸死，這使形勢進一步緊張。在經過數月策劃後，巴基斯坦軍方10月向南瓦濟里斯坦地區發動了代號為"拯救之路"的攻勢，以打擊那些的武裝分子。正如其所威脅的那樣，極端分子在巴全國各地發動了一系列恐怖襲擊事件以作為回應。
8、墨西哥血腥的毒品戰爭
在墨西哥總統費利佩-卡爾德龍2006年宣布對墨西哥的販毒集團宣戰以來，已有1.4萬多人被殺，流血事件在2008年升級。像華雷斯這樣的邊境地區城市不斷發生凶殺事件，2009年前9個月就發生了1800起凶殺案。墨西哥警察、軍隊和政府中的腐敗現象很嚴重。美國自2008年以來已向墨西哥提供了16億美元的援助以打擊與毒品有關的犯罪，但批評人士指出，武器可能是美國對墨西哥貿易中最重要的出口物資。
9、H1N1甲型流感病毒
去年冬天開始，一種被稱為"豬流感"的病毒在墨西部南部地區流行，至今年4月，這一病毒已傳播至全球各地，亞洲、歐洲和美國都有人被傳染，其中被感染者中年輕人的比例尤其高。衛生專家堅持要對其保持警惕。世衛組織估計，全球可能最多將有30億的人被感染。儘管美國所有的州都受到H1N1 病毒的影響，歐巴馬總統今年秋天也宣布就此進入緊急狀態。至11月中旬，美國疾控中心稱，有4000名美國人死於HIN1病毒，這是一個可怕的數字。
10、斯里蘭卡內戰結束
在過去的26年裡，斯里蘭卡當局和泰米爾猛虎組織之間的戰爭使這個島國遭到重創，7萬多人在戰爭中喪生，戰事於今年5月結束，斯里蘭卡政府軍將猛虎組織的一些重量級人物圍困在東北部地區的狹小地帶，最終泰米爾猛虎組織最高頭目普拉巴卡蘭被打死。
