一、朱德
朱德，十大元帥排名第一，解放軍總司令。朱毛並稱，建國後長期擔任人大委員長，因年事已高且歷史上與毛有過爭權的事，基本被架空，黨內地位不斷下降。廬山會議結束時，朱德深為感慨地對他的同志們說："誰還相信我們曾經在一個飯碗裡吃過飯？"1967年，中南海裡出現了一張大字報，稱朱德為"黑司令"。紅衛兵抄了他的家，他的夫人康克清被游了街，朱德也被指控為"厚顏無恥"地自稱是紅軍總司令。1976年7月，朱德無人問津的離開了人世。
二、彭德懷
彭德懷，十大元帥排名第二，解放軍副總司令，一野司令，志願軍司令，建國後任國防部長。彭德懷英勇善戰，自紅軍開始就與林彪齊名，但他性格倔犟，反對腐化，因此屢屢得罪毛，遭到毛的猜忌，積怨已久。1959年廬山上為民請命，被毛羅織罪名打倒，免除職務，到京郊掛甲屯種地讀書，後到西南三線參加建設。文革中被北航紅衛兵揪回北京批鬥130次，其中萬人以上的批鬥會12次，肺被踢破，肋骨被踢斷兩根，並多次被拉出去遊街示眾，身心俱受摧殘後慘死。
三、林彪
林彪，十大元帥排名第三，四野司令。建國後因身體原因及對毛和黨內鬥爭敏感，長期養病，毛廬山為倒彭而啟用林彪為國防部長，但其依然養病，1966年文革爆發，林被動地被捲入了文革。林自身受到強烈衝擊後舉家去蘇聯政治避難，飛機失事葬身異域。此後，林彪的死對手身心打擊巨大，再未掀起大的運動，打倒大的對手。文革後，林案成了文革中唯一未翻的鐵案，文革的罪過必須有人負責，毛不行，江清不夠資格，非林彪莫屬。
四、劉伯承
劉伯承，十大元帥排名第四，二野司令。曾留學蘇聯，中共黨內知名的軍事理論家，但不被毛信任，建國後最早交出兵權的也是劉。劉立志辦好軍事學院，培養高級將領，但仍難逃猜忌，58年批判教條主義，劉伯承、粟裕、肖克等受批，劉拖著病體到北京做檢討，贏得滿場掌聲。劉伯承是十大元帥中最早受批判的，從此退出政治舞臺，但也因此在文革中保住了命。
五、賀龍
賀龍，十大元帥排名第五，南昌起義領導人，紅二方面軍司令。彭德懷被批後地位一度上升，因林彪稱病，賀龍實際掌管國防部。文革初期因捲入毛劉之爭被打倒。賀龍和他的妻子被囚禁在一座四合院內，他渴極了曾經喝過自己撒下的小便；他餓極了曾經嚼食過給他寫認罪書的稿紙。賀龍有多年的糖尿病史，在他的病情已十分嚴重時，非但停了賀的胰島素，還強迫給他打葡萄糖針。作為文革中最早被整死的元帥，賀龍被打倒是文革迷霧之一，林彪死後，毛在陳毅追悼會上把所有罪名都推給了林。實際上是手握兵權的賀與劉少奇等人關係密切，才引來了殺身之禍。
六、陳毅
陳毅，十大元帥排名第六。三野司令。歷史上曾和朱德反對過毛，文革中屢屢放炮，和中央文革小組矛盾很深，二月逆流被定性就是因為陳毅提到延安整風激怒了毛澤東。陳毅因此丟了官，失去了自由，身體也垮了。1972年1月6日，陳毅在批判聲中死去。毛因林彪事件打擊，試圖緩和與老幹部之間關係，穿睡衣參加陳毅追悼會，但此舉顯然政治目的更明顯一些，陳毅家人並不太領情。
