白菜演化史
白菜，又名大白菜、結球白菜、黃芽白菜，古稱"菘"。白菜原產中國，全國各地均有栽培，河北、河南、山東、安徽、江蘇、浙江種植面積最大，以山東大白菜、浙江黃芽菜為最有名。除大白菜之外，春天的油菜和黑白菜，夏天的小白菜，秋天的瓢菜和洋白菜，也部屬於同一個家族，目前我國的白菜品種已多達50O余種。
白菜無論油炒、水煮、醃製、醋漬均可，葷素皆宜。古諺語就有"粟為口中食，菘為養老藥"之說。國畫大師齊白石在他的白菜畫中還為白菜鳴不平："牡丹為花之王，荔枝為果之先，獨不論白菜為菜之王，何者?"這些事實，都說明瞭大家對白菜的喜愛。
白菜傳到國外是16世紀以後的事。16世紀中葉，奧斯曼帝國的一支海上探險隊遇難在海上漂泊，船員普遍染病，輕者牙齦出血，雙目失明，重者內臟劇痛而死。後來，幸運的風把他們的船送到了非洲大陸海岸，居民們送來菜湯，他們服後病情痊癒。自此，"菜能治病"之說法傳遍全世界，各國紛紛選種食、藥兩用的好蔬菜，中國的大白菜就被許多國家優先選中了。他們紛紛雲集中國，索取白菜籽，移植白菜幼苗。
如今，白菜成了最受歡迎的蔬菜之一，號稱"百菜之王"，英語稱它為ChineSecabbage(中國甘藍)，日本人盛讚白菜為"諸菜中之最良品"。
大白菜便宜又營養
大白菜中含有豐富的營養，每百克大白菜含蛋白質1.2克、脂肪O.1克、糖類3克、粗纖維O.5克、鈣33毫克、磷42毫克、鐵0.4毫克、蘿蔔素O.11毫克、維生素B2 O.04毫克、尼克酸O.3克、維生素C44毫克。
其中蛋白質的量，相當於蘋果的7倍、鴨梨的14倍；維生素C的含量，相當於蘋果的4倍、鴨梨的8倍。就連以含維生素而著稱的西紅柿，維生素的含量也僅有大白菜的1/2。
還值得一提的是，白菜中含有豐富的纖維素。過去的營養學者曾把它當成廢物，而近代醫學界則認為它在人體內起的作用很大。因為它能延長食物的咀嚼時間，以清潔口腔，鍛練牙齒，促進消化液分泌，進而提高人們對飲食物的消化吸收。它又能增加飽腹感，從而達到減肥的目的。它還能起到潤腸通便的作用，以保持腸道清潔，大大降低某些癌症和慢性病的發病率。
當前國際營養學界把纖維素的含量作為衡量食品優劣的重要標誌，並把它列為繼蛋白質、脂肪、糖類、維生素、礦物質、水之後的第七種營養素。因此，富含纖維素的白菜絕對是便宜又營養。
白菜有藥用可治病
白菜可藥用，有解熱除煩、養胃生津之功。治傷風感冒，老白菜根煎湯；治氣管炎，白菜、生薑、大蔥煮食；治大便秘結，豬油燉白菜湯常喝；治癰疽發背，白菜榨汁口服；治過敏性皮炎，白菜加枯礬少許，搗爛外用；治腳手凍瘡，白菜根、辣椒熬水泡洗；解酒醉，白菜籽研末，溫水沖服；止鼻出血，鮮白菜花揉團塞鼻。
白菜易爛，需妥善貯存
白菜雖好，卻容易糜爛變質，因此，要妥善貯存。剛成熟的大白菜水分大，應先撕去殘破黃葉，放在向陽通風的地方晾3∼5天，讓它失去一些水分。貯存時，前期要防熱，在未上凍前可放在屋外，晚上用東西蓋一下就行了。後期要防凍，在大冷以後，要搬入室內，但不要太靠近火爐或暖氣片。
如白菜太多，還可採用晒乾菜、醃菜、泡菜、漬酸菜等方法，既達到貯存目的，又可調劑口味。
一旦發現白菜腐爛變質，就不能再食用了。因為腐爛後的白菜在細菌的作用下，會產生一種有毒的亞硝酸鹽，它會造成血液裡低鐵血紅蛋白氧化，變成高鐵血紅蛋白，從而使血失去攜帶氧的能力，使人體缺氧，而引起中毒。吃爛白菜之後最快10∼l 5分鐘，最遲2∼3小時就會出現中毒症狀，輕則頭痛頭暈、噁心嘔吐、腹脹不適、心慌氣短，重則還會出現昏迷，乃至危及生命。
如果醃製的白菜沒有醃透，吃後也會出現中毒現象，應引起足夠的重視。牲畜吃了爛白菜也會中毒，所以不要用爛白菜餵豬、牛、雞、鴨。
