孔子是中國人的代表，兩千五百多年來，中國人代代相傳，或多或少，都有孔子的精神血統。他生在周靈王二十一年，比印度的釋迦牟尼小六歲，比希臘的蘇格拉底大八十二歲，比猶太的耶穌大五百五十二歲。這六百年中，世界誕生了四位偉大的哲人，是史無前例的。
故事要從殷商談起。族人以燕子為部落的圖騰，他們的開國之君商湯，字天乙。在遠古時候，燕和乙兩個字原是相通的。商王朝以子為姓，始祖名叫做契，神話傳說他的母親因為吞食燕卵而生子，子乙兩個字連起來，於是有了孔這個姓。
孔子的祖先原是周朝的宋國人，都城在今天的河南省商都邱縣，到孔嘉兒子的時候，開始以孔為姓，傳了三代，名叫防叔，在特權迫害之下，遷居到魯國曲阜的鄉下避難。曲阜在山東半島的丘陵地與黃河三角洲的界在線，山水的形勢很好，是當時的文化名城。
家道中落的防叔，在這兒生了伯夏，伯夏生了紇，字叔梁。孔紇身材高大，是鄹吧的軍人，勇敢善戰。公元前五百六十三年的偪陽之役，魯國的先鋒部隊，一半攻入城內，不料敵方將城牆的懸門放了下來，企圖孤立他們。孔紇在亂軍之中，力舉懸門，讓兵士們通過，完成了攻城的任務。七年之後，孔紇服務的防城被圍，他留下一百人守城，率領兩百名兵士護送城主，安然到達友軍的陣地，而自己又回到被困的防城。最後還是擊退了來犯的齊國部隊。
孔紇的第一位妻子姓施，生了九個女兒。第二位妻子生了一個兒子，叫做孟皮，可惜有很嚴重的腳病，很難醫好，孔紇為了這一件事覺得非常遺憾，後來求得顏氏的幼女征在為妻，那就是孔子的母親。當時孔紇己經五十多歲了，他的妻子年輕，恐怕丈夫不能生育，特地前往尼山祈禱生子，果然天從人願，就在公元前五百五十一年，生下了一個男嬰，取名丘，字仲尼。這個老來的孩子，給孔紇帶來很大的安慰。可是仲尼三歲的時候，父親就過世了。孔紇的去世，使孔家失去了支柱，仲尼的母親便帶著他搬到曲阜去住。
仲尼是個乖巧的男孩，最喜歡模仿大人祭拜鬼神，用泥土和野生花果做成祭品，練習行禮，當做遊戲。母親閑的時候，教他寫字，讀淺近的書，因為沒有力量送他到正式的學校去學習。而且也因為貧困，需要他在家幫忙做些雜務。所以他是以自修的方法完成基礎的教育的。
青年時期的仲尼，承父親朋友的介紹，在魯國的官府裡，擔任過小職員，最初是看管糧食的倉庫，後來也做過畜牧的事務。職位雖然很低，但他仍然很努力的去做。連魯國的國君昭公也時有所聞。仲尼十九歲的時候結婚，第二年生了一個男孩，魯昭公特別派人送了一條鯉魚來祝賀，仲尼為了感謝昭公的盛意，把兒子取名為鯉，字叫伯魚。
仲尼聰明好學，不斷的苦修，慢慢地遠近聞名，很多人願意跟他學習。他一面服官職，一面當教師，大家非常尊敬他。照那個時候的社會習慣，眾人稱呼他孔子。
