我國歷來就有「客來敬茶」的民俗。早在3000多年前的周朝，茶已被奉為禮品與貢品。到兩晉、南北朝時，客來敬茶已經成為人際交往的社交禮儀。顏真卿《春夜啜茶聯句》中有「泛花邀坐客，代飲引清言」。唐代劉貞亮讚美「茶有十德」，認為飲茶除了可健身外，還能「以茶表敬意」、「以茶可雅心」、「以茶可行道」。
當今社會，客來敬茶更成為人們日常社交和家庭生活中普遍的往來禮儀。俗話說：酒滿茶半。奉茶時應注意：茶不要太滿，以八分滿為宜。水溫不宜太燙，以免客人不小心被燙傷。有兩位以上的訪客時，用茶盤端出的茶色要均勻，並要左手捧著茶盤底部，右手扶著茶盤的邊緣，如有茶點心，應放在客人的右前方，茶杯應擺在點心右邊。上茶時應以右手端茶，從客人的右方奉上，並面帶微笑，眼睛注視對方。
以咖啡或紅茶待客時，杯耳和茶匙的握柄要朝著客人的右邊，此外要替每位客人準備一包砂糖和奶精，將其放在杯子旁或小碟上，方便客人自行取用。
喝茶的環境應該靜謐、幽雅、潔淨、舒適，讓人有隨遇而安的感覺。選茶也要因人而異，如北方人喜歡飲香味茶，江浙人喜歡飲清芬的綠茶，閩粵人則喜歡釅郁的烏龍茶、普洱茶等。茶具可以用精美獨特的，也可以用簡單質樸的。
當然，喝茶的客人也要以禮還禮，雙手接過，點頭致謝。品茶時，講究小口品飲，一苦二甘三回味，其妙趣在於意會而不可言傳。另外，可適當稱讚主人茶好。壺中茶葉可反覆浸泡3至4次，客人杯中茶飲盡，主人可為其續茶，客人散去後，方可收茶。
沏茶是家庭禮儀中待客的一種日常禮節，也是社會交往的一項內容，不僅是對客人、朋友的尊重，也能體現自己的修養。
傳說我國古代有一人名叫若琛甌，乃景德鎮人，以制茶具而聞名，他制的茶具美觀、耐用。可是一個惡毒的巫師知道後，念了一道毒咒，毀壞了茶具。要解開這道咒語，需有一名年輕人投入燒茶具的爐火。於是，琛甌很勇敢地投入熊熊烈火中，咒語解開了，茶具恢復原樣。人們為了紀念他，便將第一次茶水稱為「琛甌洗塵 」。
如今，「琛甌洗塵」是「十八道功夫茶」中的一道，後人用得更多的是「洗塵」二字，以表達對客人的尊敬。
