視網膜剝離是嚴重且可能致盲的眼病，病患在手術及術後療養過程也是非常辛苦，但是如果能夠早期診斷出剝離之前的網膜破洞（含裂孔及圓孔）階段，即可在門診接受雷射治療，視力也將絲毫不受損。
網膜破洞和網膜剝離同樣都是以飛蚊症為首要症狀，但是兩者合計卻僅佔飛蚊症總數的不到3％，絕大多數人的飛蚊症僅是玻璃體變性（退化），網膜並無問題。其中有些病人後來發生了網膜破洞，卻因為原先的飛蚊症已被告知與網膜無關，一時大意之下，失去了早期治療先機。
網膜剝離是玻璃體和周邊網膜變性（退化）導致的，它的發生必須具備3個要件：網膜破洞，玻璃體液化，以及玻璃體網膜牽引。
液化的玻璃體經由網膜破洞滲入網膜下面的空隙，再配合網膜牽引，就會把網膜剝開。在疾病進行的過程中，飛蚊症也會跟著變化萬千，分述如下：
●玻璃體液化：即是俗稱的玻璃體退化，飛蚊症主要就是玻璃體退化的產物，此時的飛蚊症通常是數個絲狀或網狀的黑點在視線的中央飄飛，兩眼都有。因為玻璃體比網膜容易退化，所以多數的飛蚊症病人，網膜是沒有破洞，只要定期檢查網膜就可以。
●玻璃體網膜牽引：玻璃體繼續退化，最終將造成玻璃體剝離，就有可能牽引網膜，增加了網膜剝離的可能。
此時的飛蚊症變成單一個像蚊子飛舞的黑點，病人常誤以為是蚊子而揮手拍打。常單眼急性發生，容易伴隨光視症（閃光症）。這類病人應避免劇烈運動，以免加劇對網膜的牽引而造成剝離。
●網膜破洞及網膜剝離：液化的玻璃體經由破洞直接與網膜色素上皮接觸，產生一連串的細胞反應，構成的飛蚊症是一坨由無數小黑點組成像墨汁的黑影在眼前翻滾。閃光也明顯加劇，飛蚊症有時在2-3天後減輕，常讓病人有已好轉的假象。若網膜已剝離將會有視野缺損及視力下降的變化。
不過，病人確實很難把自身的飛蚊症細分得如此清楚，最簡單易行的應變方法，便是一出現有飛蚊症，或是原先的飛蚊症有任何的改變，就應該趕快找醫師散瞳、檢查眼底。
