來美國多年，一直沒有回國看看，藉著金融危機帶來的強制休假，我用聖誕假期回了一趟山東老家棗莊。這幾年的經濟發展，使棗莊這個山東的落後地區有了比較明顯的變化，但在百姓中流傳的這首順口溜，卻使我心中十分沈重：
山東棗莊劉書記，
換屆陞官未如意。
為求時來和運轉，
用權玩起石頭記。
庭庭院院泰山石，
陞官不成亦自肥。
我不敢相信這裡說的是真的，就順便走走看看，啊！政府機關、公共建築、公園綠地、廠礦企業門前都幾乎都有氣魄不凡的「泰山石」，我隨手拍了一些，你看：
老鄉們說，「咱棗莊何止這二十多塊，你要是多走走能看到不下一百塊」。我說：「咱棗莊不富裕，弄這麼多泰山石，要花多少錢呀？」，大家就給我說了這些泰山石的來歷。
前幾年，劉到處說自己要陞官了，要到省裡當法院院長，而且說全省只有自己符合條件，肯定能陞官，但後來沒如願，劉的心裏非常鬱悶。聽說到泰山訪得一個真人，告訴他要想仕途順利，就要‘拜泰山’、‘石來運轉’。從那以後，劉書記就掀起了買泰山石的高潮，到處給部下講‘石來運轉’，門前不能沒有石頭，於是乎……。週六週日必回泰安，爬泰山看石頭，訪真人求平安。常常不幹工作、甚至開會打瞌睡，爬泰山卻是精神十足。劉見到好石頭一定要弄到手，家裡都能開個奇石博物館了。很多人還說，劉書記通過「新編石頭記」撈了不少錢。
上有所好下必甚焉，政府機關、企業老闆都搶著到劉書記老婆那裡買泰山石。這些石頭都值錢著呢，我們棗莊的黃皮石既漂亮又便宜，一方只有幾十塊，一大片景觀也只有幾千塊，可是在劉書記的引導下，這些既便宜又美觀的黃皮石在棗莊很少有人問津。
我說「這不成‘石頭書記’了嗎？這共產黨的幹部工作不好好幹，這麼迷信斂財，就沒人管一管？」大家是哈哈大笑，「人家上面有人，賀國強不就是從我們棗莊出去的嗎？劉自己說的，他和中央領導關係很好，領導上要提拔他到中央部委去當大官呢」。
一個在政府機關工作的朋友，一臉神秘的掏出手機，給我找出了一條簡訊看，題目是「為劉書記畫像」，其中有許多國有企業改制、賓館賤賣、倒賣石頭、兒子經商的內容。我記得的一句是「如此貪官不查處，棗莊必出大亂子，……」我說「你給我傳到手機裡吧」，他馬上非常緊張地說「可不敢呀，這個簡訊出來以後，劉書記就動用公安追查，又監聽又跟蹤的，把什麼人在什麼地方討論，誰寫的都查出來了，已經把寫簡訊的人抓起來了，還牽連了不少人。收到這個簡訊的幹部不少，現在是人人自危，我留著這個簡訊都提心吊膽的，給你發不是找死嗎？這些事情棗莊人都知道，給你這個假洋鬼子講也講不清楚，我還有‘傳謠’的嫌疑，你就饒了我吧。人家劉書記說了，上面有人，從省紀委到中紀委一路通吃，沒有人會查的。」
大家談得最多的還是劉玉祥的兒子劉建偉的事情，說這個劉建偉，棗莊的中層幹部沒有他不認識的，棗莊的房地產開發沒有他不參與的，棗莊的工程沒有他不插手的，棗莊的大老闆沒有他沒借過錢的。還有人半開玩笑的說，這次回國凍著了吧？大家都說這個供暖工程肯定是劉玉祥的兒子給摻和壞的。（註：棗莊在聖誕節期間，新建成的供暖工程壞掉，在最冷的天氣裡，棗莊的十幾萬戶家庭沒有供暖，我在家裡也凍感冒了）
這次回國，除了探親以外，還帶著滿眼的泰山石、一肚子的疑問和兩筒清鼻涕回到了美國，心中煩悶不吐不快，但願我的祖國能夠正視這些，改變這些，使她更美好。
