呼吸系統疾病是影響老年人死亡的五大病因之一，而氣管炎、肺氣腫則是該系統疾病中死亡率最高的二種。老年人呼吸系統的發病率有明顯的年齡特點，它隨著年齡 的增長而增加，年齡越大，發病率越高。
究其原因，第一、由於老年人呼吸道粘膜逐漸萎縮，分泌機能下降，內臟器官功能衰退，使呼吸機能減弱，體內吸入和排除 的氣體量相應減少，從而影響廢氣的排除和新鮮空氣的吸入。老年人全身免疫力降低，體溫調節功能減弱，對外界環境變化反應遲鈍，也為細菌繁殖提供了有利條件。第二、中國大約有2/3的人，有吸菸的不良嗜好，煙是慢性氣管炎最重要的發病因素。對於慢性氣管炎不積極防治，發展下去可形成肺氣腫、肺心病，給老年 人增加了痛苦，只有積極開展預防保健，才能使他們生活得更舒心、更快樂。
(一)開展健康教育
舉辦老年人易患呼吸系統疾病的有關知 識講座，使他們樹立戰勝疾病的信心，提高健康意識，增強自我保健能力。
(二)吸菸者禁菸、不吸菸者避煙
吸菸是慢性氣管炎最重要 的發病因素，香菸所含焦油和菸鹼能抑制氣道纖毛的活動，消弱肺泡巨噬細胞的吞噬滅菌作用，又能引起支氣管痙攣，增加氣道阻力。
(三)注意氣候的變化
冬季冷空氣刺激支氣管粘膜，能引起 粘液腺分泌過多，支氣管痙攣導致氣道阻力增加，分泌物排除困難，引起症狀急性加重。慢性氣管炎患者的室內溫度在冬季應為12°C，日變差在±3.5°C， 濕度40—50％；外出戴口罩，增加衣服，防止受涼感冒，加重病情。
(四)體療
讓患者先慢走7—10天後，再改為與慢跑交替 進行，以不氣短、不氣急為度；另外做氣功、太極拳、煉功十八法等，這些活動均長期堅持，冷、雨天在室內活動。
(五)藥物
在呼吸疾病發作時對症治療，在發病前三個月， 我們對部分病人口服博利康尼、氨茶鹼、固本咳喘片、天諾水(在寒露時把絲瓜籐剪斷，放入無菌瓶中收取滲出水)10—20毫升，一日三次。此外，用丙種球蛋 白、核酪、胎盤等增強個體免疫力，並首先預防感冒。
(六)飲食保健
膳食有瘦肉、雞蛋、牛奶、魚、大豆及豆 製品。因豆製品中含有卵磷脂，對修復損傷的細胞組織有重要作用；常食百合、木耳、絲瓜、蜂蜜、海帶、蓮子、藕、核桃、梨等食物，對祛痰、平喘、潤肺等都有一定的作用。
