截至到10月25日，從4月1日開始發放的2009財政年度的H-1B工作簽證已收到72,800件申請，還有12,000的餘額。業界人士普遍認為是由於經濟衰退的影響。他們相信，隨著經濟的好轉，H-1B的需求量會重新增加。
《商業週刊》報導，H - 1B簽證的需求通常反映出經濟的起伏。2001財政年度的H-1B簽證上限被定為19.5萬，政府發出16萬多。一年後，隨著網際網路泡沫破滅，簽證的需求下降了一半。
從 2004年起H-1B名額為65,000個。國會給具有美國碩士及以上學位的外籍僱員增設2萬個名額，不在普通的65,000個H-1B簽證名額之內。但 在過去幾年中，申請者人數年年超過限額。2008財政年度H-1B申請的首日就收到近15萬件申請，創下H-1B簽證史上名額用光最快的記錄。
H - 1B簽證已成為外包公司特別重要的商業模式，尤其是那些設在印度的公司，包括塔塔諮詢服務公司（Tata Consultancy Services ，TCS.NS），Infosys技術公司（Infosys Technologies ，INFY），和Wipro 技術公司（Wipro Technologies ，WIT）。 在2007和2008財政年，這些公司成為該年度H-1B簽證的主要包攬者。這些公司通常引進海外勞工到美國短期工作18個月，然後派他們回母國招聘工人 完成項目。
代表印度的軟體和服務公司的NASSCOM貿易集團主席索姆米塔爾（Som Mittal）認為，H - 1B簽證對服務業來說很重要。幾年來，印度政府敦促美國政府開放更多的渠道，以便讓工人進出美國更容易。10月26日在德裡，印度的商業和工業部長阿南德·夏爾馬（Anand Sharma）與美國貿易代表羅恩·柯克（Ron Kirk）會晤，討論美印經貿關係。目前，尚不清楚夏爾馬向柯克提出了什麼具體要求。柯克的發言人表示：會將印度領導人對貿易政策論壇的關注向有關方面匯報。
專家發現，外包商越來越多地使用短期 L - 1公司內部轉讓簽證。這些簽證沒有名額限制，和對僱員的工資的要求。L - 1的申請程序更容易，也沒有H - 1B簽證的政治敏感性。因此許多公司紛紛轉向申請L-1簽證。
2008年總共發放129,464個H- 1B簽證（包括不需佔用國會給予的H-1B名額的單位，如高等院校和非盈利研究組織），比2004年的發放的138,965個H-1B減少了7％。2004年至2008年的L–1簽證的使用卻增加了34％。
為打擊申請H-1B簽證時的弄虛作假，愛荷華州共和黨參議員察克·格拉斯利（Chuck Grassley）6日給移民和海關執法局副局長寫信，要求不要忽視國土安全部對H-1B申請中的欺詐行為的調查結果。應對違法的公司予以起訴。
