美國聯邦儲備局週四在美國股市收巿後突然宣布調高貼現率四分一厘，惹起市場猜測，拖累亞太區股市下跌，香港股市中午收市跌近五百點，報 19958.27點；日經指數亦下跌117點，上午收市報10217點。香港財金官員和個別銀行界人士齊聲否認這是美國會加息或收緊銀根，但承認這是退市初期行動，而美國聖劉易斯聯邦儲備銀行總裁布拉德則表示，目前的貨幣政策立場，很有可能延續至明年。
提高貼現率二十五點子後，商業銀行向聯儲局直接貸款的利率將由0.5厘上升至0.75厘，是零八年十二月以來首次調整利率。香港財政司長曾俊華否認這是美國退市的跡象；不過，財經事務及庫務局局長陳家強承認，這是退市的初期行動，但不等於加息。他又說，政府會密切留意各國的退市步伐是否一致及其對經濟的影響。
另外，工銀亞洲董事兼副總經理黃遠輝指，調高貼現率後，令貼現率高於聯邦基金利率零點五厘，回覆過去的一般水平，所以有關改動只是令過去超寬鬆的貨幣政策逐漸回覆正軌。他分析，雖然美國的經濟數據較市場預期好，但預計最快要到第四季才有條件加聯邦基金利率。
他指出，基於美國銀行體系資金充裕，已較少向聯儲局借貸，相信措施不存在收緊銀根的效應，認為這只是向市場發出訊息，表明聯儲局將在有需要時逐步收緊貨幣政策。
美國聯邦儲備局週四發表聲明，指鑒於金融危機的最惡劣時期已經過去，進一步將借貸工具正常化，故將直接貸款予商業銀行的貼現率調升四分一厘。聲明說，不預期今次加息會收緊美國家庭及企業的財政狀況，亦並非顯示聯儲局改變經濟展望或貨幣政策。消息公布後，美元匯價應聲上升，國庫債券價格則下跌。
美匯指數曾觸及八個月以來的高位，高見81水平；美元兌歐元更升至九個月新高，高見1.3444；兌日圓升穿92的一個月新高。
美匯上升，拖累商品價格受壓，黃金價格在亞洲市場下跌逾百分之一，現貨金現報1104.9美元一盎司；而紐約期油在電子交易時段報78.06美元，下跌一美元。
