援助朝鮮的韓國民間團體好朋友星期二表示，朝鮮新義州地區在最近兩個月裡至少有300多人被餓死，其他地區的飢荒可能更嚴重。
多年來一直對朝鮮提供援助的佛教團體「好朋友」星期二在首爾舉行記者會表示，根據他們的實地調查，新義州地區在最近兩個月裡，至少有300多人被餓死。該團體的秘書長李勝用說：「至2月20日，已有300多人被餓死。處於快餓死狀況的家庭約有1000多戶。」
他們表示，平安南道順天和平城在一月裡，至少有1000多人被餓死。當地的黨幹部承認這次飢荒比1990年代的「苦難行軍」更為嚴峻。雖然沒有具體的統計，但是，考慮新義州是通往中國的交通渠道，1990年代的大飢荒時，新義州沒有出現過餓死，所以其他城市的情況只能更糟，不可能會更好。
首爾方面認為，飢荒的嚴重程度和餓死人的實際情況還有待核實。但是，從客觀的情況分析，朝鮮的糧食的確不夠吃，而今年的情況可能尤其嚴重。他們指出，朝鮮共有2400萬人口，一年的糧食需求量為523萬噸，而去年的實際收成只有352萬噸，加上土豆和其他可食用的，最多也只有400萬噸，缺口大約為110到120萬噸。
考慮到朝鮮的核武試驗和拒絕出席六方會談，以及安理會的對朝制裁等，從去年起，對朝糧食援助大幅度減少，所以，缺少的糧食只能從中國進口，但是數量有限。
分析還指出，去年11月開始進行的貨幣改革，將幣值提升了100倍，但物價在其後的三個月裡也上漲了幾乎100倍，所以，已完全沖淡了貨幣改革的效益。而通貨膨脹和因此造成的混亂，使得中國進口被中斷，這也是今年飢荒尤其嚴重的背景。
首爾的分析認為，緩解飢荒的唯一途徑是從海外獲得援助或進口，對此，朝鮮必須遵守國際社會的義務，尊重聯合國的意見，並出席六方會談，圓滿解決朝核問題。
所以解決飢荒與否，似乎在於朝鮮領導層的決定，是繼續擁有核武器還是選擇吃飽飯。
