冰島的艾雅法拉火了（Eyjafjallajokull）15日第二次爆發，噴出大量濃煙和火山灰，及引起冰川融化造成洪水。英國的空中交通，更受到火山 灰影響，主要機場全部關閉。圖為從空中攝影可看到，泥漿及洪水造成附近居民必需緊急疏散。
冰島火山灰雲籠罩歐洲導致空中交通癱瘓，大批旅客進退不得怨聲載道，各國也急忙研商因應對策，動作最快的是英國，首相布朗十九日宣布，英國政府將出動三艘皇家海軍軍艦，協助運送受到冰島火山灰雲影響、滯留在海外的英國公民返家，這是英國史上罕見的行動。
英國政府是在十九日上午召開一級國家跨部會危機會議「Cobra」後，決定派遣軍艦護送海外公民返國，由三艘英國皇家軍艦，「方舟號」、「海洋號」和「英格蘭號」，負責執行這項任務。
火山灰危機 15萬國民受困
布朗表示，三艘軍艦將會在最短時間展開行動，但他未透露三艘皇家軍艦的停靠和航行途徑。
不過，「方舟號」預定於二十日早上抵達西班牙北部的桑坦德，攜帶從阿富汗返英，目前停留在該地的三個步兵營、二百二十名士兵。一般預料， 「方舟號」或許可以順便運戴一些被迫留滯在西班牙的英國公民返家。
布朗表示，他已與西班牙總理費帕塔洛通電話，費帕塔洛同意全力提供協助。英國目前大約有十五萬公民滯留海外。其中有許多是在四月初復活節假期前往亞洲和美洲旅遊者，布朗表示，英國政府將協助滯留在海外的英國公民先抵達西班牙，再以陸路或海運方式送返英國。
觀光業重創 嚴重衝擊經濟
歐盟國家交通部長十九日也就冰島火山爆發對歐洲交通運輸和經濟造成的衝擊，召開緊急視訊會議，以期尋求解決途徑。
經濟專家則警告，若不盡快回覆正常，長此下去，將嚴重衝擊歐洲經濟，歐洲的旅遊觀光業今年將出現零成長，甚至負成長。
冰島火山灰雲造成的危機，過去五天，迫使超過二十個歐洲國家的機場全部或部分關閉，六萬三千架航班被迫取消，衝擊全球六百八十萬名旅客。機場和航空業估計，每天損失高達二億美元。
空運大停擺 國際智庫警告
歐盟運輸委員卡拉斯表示，大家無法再坐視無策，等待火山灰雲消逝。歐盟廿七國交通部長十九日因此召開緊急視訊會議討論策略，各國考慮把留滯在亞洲和美國的歐洲旅客，送到領空未受影響的西班牙後，再透過火車、船隻和巴士，把他們送回自己的國家。
總部位於倫敦的國際智庫「皇家國際事務研究所」經濟學者警告，如果歐洲空中交通持續停擺，旅遊觀光衝擊可能讓經濟成長減少一％到二％。歐洲二○一○年經濟成長預估為一％到一．五％，意味著歐洲二○一○年的經濟可能出現零成長或負成長。這對才步出經濟衰退的歐洲經濟，將是一大惡訊。
