「歷史將會記錄在這個社會轉型期，最大的悲劇不是壞人的囂張，而是好人的過度沉默。」這幾天以來，馬丁•路德•金曾經說過的這句話，開始像風一樣在網上流傳。這使我在看到「湖北男子拍攝上訪被送精神病院」的報導時，很輕易地想到它。
湖北十堰市的網友彭寶泉，在4月9日上午拍攝了幾張群眾上訪的照片後，被送進派出所，並在次日凌晨兩點被派出所送進當地的茅箭精神病醫院，而家屬竟被蒙在鼓裡。而據彭妻表示，彭曾接受過專家鑑定，「精神沒大問題」。
據《羊城晚報》4月11日報導，彭寶泉似乎是一個愛管「閑事」的人。今年年初，湖北青年陳永剛因在網上質疑其所在十堰市鄖西縣的領導「搞形象工程」而被鄖西公安機關拘留，其在被拘留之前告訴了彭寶泉，彭寶泉隨後向知名網友張洪峰求助，張洪峰乃發表博文披露，頓時輿論嘩然。十堰市公安局後來撤銷了拘留決定，鄖西縣政府和警方公開向陳道歉。
顯然在這裡，馬丁•路德•金的話並不能簡單地套用。這不僅因為，在我們長大之後都已經漸漸明白，「好人」與「壞人」的區別並不像早期電影裡那樣鮮明，易於辨識。更重要的還在於，我們也並不能拿馬丁•路德•金的話來解釋我們這個社會轉型期的特點。因為我們面對的，或許並不是對於囂張的過度沉默——至少，我們看到了有十堰網友彭寶泉這樣的不甘沉默者——而在於一切囂張已經到了要將所有人陷於永久沉默的境地。這個邏輯如此簡單：當彭寶泉「被精神病」了，他就不能再拍照，也就不能再「管閑事」，他也只能選擇沉默。
總有一些人「被精神病」，總有一些人被送進「法制學習班」，同樣，似乎也總有一些人不得不選擇沉默。比如遭到跨省追捕後的河南青年王帥，他曾對媒體黯然表示「再也不反映問題了」。亦如十堰那個曾經令彭寶泉挺身而出的發帖青年陳永剛，他曾經遭遇拘留，並且在事後不得不「鄭重聲明」，表示「對公安局行政拘留無異議」。當然，更大的事實是在一些重大事件上，一些公共媒體的集體「被沉默」。譬如很多事情，在外地媒體那裡已是沸反盈天，然而一些本地媒體常常是隻字不提，讓人備感驚詫。
前有陳永剛，後有彭寶泉。陳永剛後來得到了鄖西縣的道歉，目下這起彭寶泉事件將是如何結局，還不得而知。這固然表明瞭一些地方政府在醜聞曝光之後的道歉毫無意義，也實實在在地表明，如果公眾、媒體及全社會的「好人」都沉默了，將是一種多麼可怕的現實。
另外，從這兩起時隔不久發生的公共事件來看，其背後的權力邏輯其實如出一轍。那便是不許聲張。因為不論是精神病院，還是拘留所，對於他們來說都是公民權利的沉默之地。事實上，報導還指出，在彭寶泉被帶上警車之前，曾被他拍照的那些上訪人員，已經被趕來的大批警察送上警車。
權利愈沉默，權力愈囂張。湖北十堰接連上演的這兩起有著明顯內在關聯的公共事件，以及當地上訪者所遭受的這種待遇，都讓人不得不追問，那裡究竟發生了什麼，讓人諱莫如深，並令當地權力部門不憚以不可告人的手段迫使公民陷於沉默？
重複「不在沉默中怎樣，就在沉默中怎樣」已是一種惡俗。我們更願意相信的是，在這樣一個網路社會，哪怕是沉默，也有自己的語言，也可以傳播。因為事實也證明，那種一再試圖讓人民閉嘴的努力，並不總是能夠得逞。如我們所見，在我們中間，王帥畢竟出現了，陳永剛畢竟出現了，彭寶泉畢竟出現了。並且當他們一次次被「封口」之後，總是無一例外地引來了更多的圍觀，更大的起鬨。而那種種試圖令人沉默的權力，反倒在一次次地敗露之後，讓人看穿它的恐慌、脆弱以及色厲內荏。
關於權力的本性及其應有品質，關於權利的獲得及其應有尊嚴，關於維穩的正確方式，關於信訪的「言塞湖」……所有的老生常談之下，無非仍舊「言之諄諄，聽之藐藐」。但無論如何，我們都深信，當權力總是渴望製造沉默，恰恰表明，我們所置身的，不會是一個「過度沉默」的年代。
