有批評人士說，中國的南水北調工程讓湖北省數十萬老百姓被迫搬遷，這些移民的正常生活被打亂。因為得到的補償款不足和在安置地無法找到工作等原因，使得移民的生活沒有著落。
*庫區移民得到的補償金不足*
中國的湖北省在這次南水北調工程中一共需要大約33萬人搬離他們的居住地。地處南水北調中線工程湖北庫區的丹江口市均縣鎮關門岩村村民2009年8月開始搬遷，遷到距離關門岩村500多里的棗陽市。
搬遷給移民生活帶來顛簸動盪。有些移民因為得到的補償款不足，在買下政府提供的住房之後，所剩款項只能購置一小塊耕地。而安置地工作機會饋乏，有些人不得不計畫背井離鄉到大城市打工。
*政府官員：移民說話片面*
美國之音記者通過電話跟湖北省均縣鎮官員瞭解其下屬的關門岩村移民所得補償款問題。一位林姓主管人員解釋說，移民說話有些是片面的，其實政府給移民提供了一定的保障。
他說：「他們說話有些是片面的。政府有一個保障，就是人均24個平方。就是說你建不起房子，統統由國家給你建設。」
關門岩上級行政機構均縣鎮林姓主管官員還說，移民留下的房子都是土房，移民搬遷之後由當地政府清庫，拆掉，不存在賣移民房子的問題。
他說：「國家已經給了你補償，你搬出去之後就要由當地政府把它清庫。因為，水漲上來之後，要清庫，要扒掉，不是賣掉，沒賣。」
*就業機會饋乏，移民被迫出外打工*
移民到了新地方，人生地不熟。沒有了原來的社會關係，原來的朋友也沒有一起移民到同一個安置地，他們從心理上難以適應。再加上安置地就業機會饋乏，他們中的許多人又回到原籍，尋找生活門路。
湖北省維權人士姚立法就他瞭解到的關門岩村移民情況說，移民得到的補償金非常低，政府在安置地分給移民的耕地人均只有1·5畝。有些移民迫不得已又回到原住地打工，生活非常困難。
他說：「我瞭解的許多人他們不得不搬遷，接受了政府的相關條件之後，仍然回到祖籍地附近打工。據我瞭解，很多人到了安置地辦一個手續，有些人手續都不辦，又回到原籍，但是他們在那種情況下非常的困難。」
姚立法解釋說，移民回到原籍沒有了戶口，沒有了房子，又缺乏特別強項的謀生技能，因此生活非常艱難。
*維權人士：地方政府苛扣盤剝移民補償款*
湖北省維權人士姚立法談到，造成移民生活艱難的另一原因就是地方政府對執行中央政府的移民政策打折扣。
他說：「假設中央政府和省級政府的文件還是善待這些移民的話，但是往往到了縣級，鄉鎮級甚至村一級，苛扣，盤剝的現象是普遍發生。總之，這些移民本身就是社會的弱者，而在被搬遷，被移民的過程中就更加弱勢。」
姚立法說，移民沒有組織，沒有依靠，抗爭幾乎是無效的。而且地方政府想趁機斂財，比如集體給移民蓋房子，但不能保證質量，這些事例特別的多。
湖北丹江口庫區移民規模據稱是繼三峽大壩工程150萬移民被搬遷之後，又一次大規模人口流動。
